Оглядываюсь в поисках аппарата и обнаруживаю парочку за своей спиной: один со снеками, другой с напитками. Мама дорогая, а цены-то, цены! Стакан черного обыкновенного стоит пять монет серебром, в то время как в отделении он обошелся бы в две. Про казарму вообще молчу, там все бесплатно. Вот это понимаю, дешевая гостиница. Теперь становится ясно, за счет чего они добирают выручку – сопутствующие услуги. Даже боюсь представить, сколько здесь будет стоить обыкновенный завтрак.
- Коньяк туда добавляете, что ли, - бурчу, но карточкой провожу. Аппарат дружелюбно пиликает, принимая оплату. В окошко приема вываливается стаканчик, тугая струя с журчанием бьет о картонные стенки.
- Не нравится, не бери, - доносится голос хозяйки из холла. И слышит ведь. Хотя чему удивляться, кроме нас двоих и нет никого, тишина стоит полная.
- А есть альтернатива?
- Есть, - злорадно сообщает женщина. – Заказывай такси и вали в город. Там тебе любое кофе на выбор: хочешь - с коньяком, а хочешь – с ромом.
М-да, нечто подобное и ожидал услышать. Достаю пышущий жаром стакан из приемника и вдыхаю аромат с горчинкой. Пахнет настоящим кофе, не придерешься.
Опершись на трость, возвращаюсь в холл. Хозяйка все так же стоит за стойкой: хитро прищурившись, наблюдает. Вот чем она целыми днями занимается? Ладно я появился, есть с кем позубоскалить, а в другие часы? Да это же с ума сойти можно от одиночества. Тут или характер испортится, или кукухой двинешься окончательно.
- Мне бы картину повесить в комнате, - аккуратно прощупываю почву, впрочем, заранее зная ответ.
- Стены долбить не дам.
- Эта картина самого маэстро Дэрнулуа.
- Да хоть Пурпулуа. Сказано, сверлить не дам.
- Понял.
- Ну раз понял, иди давай.
Я и пошел, широко распахнув дверь и звякнув колокольчиком на прощанье. Ох и хлопнуть должно было, что называется «от души». Рот женщины открылся для громогласного рева, даже вены на лбу проступили от напряжения. Дверь стремительно летит назад, приближая неминуемое «ба-бах». Доли секунды и… я успеваю подставить трость. Смотрю в широко распахнутые глаза хозяйки, приветливо улыбаюсь.
Эх, Петруха, выселят тебя раньше положенного срока, ей-ей выселят.
До вечера маюсь ерундой: любуюсь пейзажами с балкончика, вдыхая свежий воздух или смотрю телевизор. Наткнулся на слезливую мелодраму про любовь обыкновенной девушки и аристократа. Этакий аналог «Золушки» на манер иномирья. Только здесь принц не искал прекрасной незнакомки, примеряя хрустальный башмачок кому не попадя, он точно знал: кто и где. Дарил избраннице драгоценные каменья, устраивал романтические вечера с живым оркестром, а та ни в какую. Я пропустил начало фильма, поэтому долго не мог понять причину столь прохладного отношения к ухажеру. Нормальный парень, при деньгах и с понятиями, а то что губы красит, да пудрится сверх меры – это издержки местной культуры. Я к Вейзеру полгода привыкал и то оторопь порою брала, когда он ногти начинал красить, по девчачьи забравшись с ногами на постель.
