Глаза Мо медленно, но верно наливаются гневом. Он попытался набрать воздуха в ходящую ходуном грудь и вдруг замер. Взгляд остекленел, уставился мне за спину. В какой-то момент я было решил, что все, приплыли, хватил напарника удар. Но тот быстро оклемался, прошептал одними губами:
- Цель в сотне метров, приближается к нам.
Пытаюсь вспомнить ориентировку: худой парень лет 30-35 с недельной щетиной, одет в оранжевую куртку с капюшоном и модный аналог джинсов из иномирья. Такое себе описание… Одежду легко можно сменить, а щетина… мало ли парней шляется по городу с недельной щетиной. Но я Мо верю, у него чуйка, как у породистого охотничьего пса. Даже ноздри раздулись, словно взял верный след.
- Я что редактору сказать должен, - неожиданно зло рявкает он на меня. – Три статьи необходимо сдать к концу недели. Три! У тебя же ни одной не готово.
- Написан черновой вариант… начал я оправдываться, пытаясь подыграть напарнику.
- Только черновой? – взревел Мо сиреной. Сквозь нецензурную брань, что лилась на меня потоками вместе с дождем, услышал звуки приближающихся шагов. Тело напряглось, правая ладонь зачесалась, чувствуя себя неуютно без знакомого ощущения ребристой рукояти.
Шаги раздаются все ближе и ближе. Цель не вижу, находясь к ней спиной, поэтому первым предстоит действовать напарнику, а я так, на подхвате. Стою и слушаю брань, понуро опустив голову и нервно сжимая пальцы в карманах.
И вдруг шаги прекратились… Слышу только тяжелое дыхание внезапно заткнувшегося напарника и шелест дождя. Почему… Не успеваю додумать мысль. Мо резко толкает меня в сторону и, если бы не стена, о которую приложился со всего маха, лежал бы сейчас на булыжной мостовой. Резкая боль пронзает коленку, столь сильная, что на миг потемнело в глаза. Хватаюсь ладонями за ногу, не выдерживаю, буквально рычу сквозь стиснутые зубы. М-мать…
Поворачиваю голову и сквозь пелену вижу удаляющуюся фигурку в оранжевой куртке и Мо, нелепо косолапящего следом. Куда там, не угонится. Не в его физической форме и дыхалкой, что хватает ровно на один лестничный пролет.
Превозмогая охватившую конечность боль, отлепляюсь от стены и, опершись на трость, ковыляю следом. Помощник из меня никакой, но я помню один из заветов Камерона, который вечно вдалбливал на тренировках: «никогда не бросать напарника». Можешь идти – иди, можешь ползти – ползи, но всегда держи товарища в поле зрения, чтобы в случае чего суметь прикрыть спину.
