Жека с Джоном недоумённо переглянулись, Ильяс попытался подобрать сравнение, - это как… как если бы… ну, будто бы совсем!
- Пиздец, короче, - подсказал Джонни.
Сарти усмехнулся, - во-во, только полный и в квадрате – люди верят, что гонку выиграл Ильяс. Девчата от одной лишь этой мысли устали трусики менять.
Джон обернулся к Лёле, с тревогой спросил, - у тебя порядок?
Девушка скромно потупилась, - всё хорошо, не беспокойся.
Жеке стало неловко за контуженого друга, смущённо посмотрел на Лилю, она сказала тихонько, - у меня тоже.
- Вот! - проговорил Джонни со значением, - нас это всё каким боком касается?
- Победителя этапа пригласили на следующую гонку, - признался Ильяс, - всё ж равно только победитель выжил, пусть даже вне зачёта. Теперь я при всём желании не смогу участвовать, рожей не вышел, и у них генетический код Жеки. Самое главное – подданные ждут моего участия, я и отказаться не могу, только умереть.
- Ребята, это уже не смешно! – Проговорил Жека, растерянно разглядывая серьёзные лица Ильяса и Сарти.
- Никто и не смеётся, - сказал Ильяс. - Ты же наёмник, Жека Стар? Корабля у тебя нет, команды тоже, я предлагаю тебе контракт. Просто снова участвовать в гонке от королевства и не отвечать вопросы.
- Службу слежения наладили, наконец, - неожиданно проговорил Сарти, - поступают данные об интересных объектах. Например, на устойчивую орбиту вышел здоровенный кусок железа, похожий на малый носитель без ствола катапульты…
- «Ленивый Кролик» не мог покинуть систему! – слабым голосом сказал Джонни.
- Я ничего не утверждаю, - сразу заявил Сарти, - просто рассказываю. Мы можем направить к обломку корабль с горючим и командой техников…
Жека с каменным лицом ждал, когда он договорит. Пауза затянулась, Джонни пискнул, - это ведь наш «Кролик», бро!
Жека спокойно смотрел в глаза Сарти. Тот вздохнул, улыбнулся, - мы предлагаем просто за участие в гонке…
Жека не изменился в лице.
- Там же ваши погибшие! – проговорил Ильяс.
Жека и ухом не повёл.
- Мы доставим обломок на станцию, - договорил Сарти. Подождал немного, добавил, - в ближайшее время! – ещё пауза и новое уточнение, - до начала гонок!
Жека снисходительно улыбнулся. – Тогда и продолжим наш разговор.
- Дитрих был прав! – произнёс Сарти в пространство. Заговорил просительно. – Но пойми же! Ильяс ещё не король, у нас нет ни гроша! Мы не можем пообещать тебе, пригнать и отремонтировать ваш носитель перед гонкой!
- Пообещать не можете? – насторожился Джонни.
