Секунду помедлив, Иган вышел за калитку и, скрестив руки на груди, встал на тротуаре рядом с адмиралом. Тот оказался на полголовы ниже, а потому у Игана без особого труда получилось смотреть на него сверху вниз. Он выдержал паузу, демонстративно рассматривая своего собеседника. Хотя, если подумать, со стороны их бессловесная борьба смотрелась, наверное, довольно жалко. Экс-зверолов против экс-главнокомандующего — два вышедших в тираж старика тщатся что-то из себя изобразить…
— Излагайте, — буркнул Иган, наконец.
— Не здесь.
— Почему же?
— Во-первых, это может занять некоторое время, а во-вторых, я бы хотел говорить с Вами без свидетелей.
— Вот как? Интересно, — Иган приподнял бровь, — а что дает Вам основания полагать, будто у стен моего дома нет глаз и ушей? Вы же знаете, как оно бывает…
— Ты такой же гостеприимный, как и всегда! — неожиданно послышался хрипловатый голос из-за спины.
Ох, черт! Вот что значит дорогая машина. Иган даже не слышал, как открылась дверь.
Он неторопливо развернулся и смерил взглядом рослую костлявую фигуру в старомодном и дорогом костюме-тройке. Из-под седых бровей его в ответ изучали глубоко посаженные глаза, за которыми чувствовалась сила и недюжинный интеллект. Грива белоснежных волос и массивный крючковатый нос делали человека похожим на грозного орлана, ясно давая понять, что тем, кто рискнет перебежать ему дорогу, не поздоровится.
— Я же предупреждал, что у Вас ничего не выйдет, — кивнул он Кехшаваду, — для Игана все авторитеты — пустой звук. Он и перед Королевой Галактики будет спокойно сидеть и в носу ковыряться.
— Не переживайте, встану я… когда она мой диван пылесосить начнет.
— Я рад, что ты ничуть не изменился, — трескуче рассмеялся седой, — Здравствуй, Иган!
— Привет, Серго!
Двое мужчин заключили друг друга в крепкие объятия.
— Ух ты, какой здоровенный! — восхищенно прищелкнул языком Серго, почти уткнувшись своим внушительным носом в одну из фотографий, которыми была увешана вся стена кабинета, — это Синий Шипопер, верно?
— Он самый, — кивнул Иган, сидя за столом и покачивая вино на дне бокала.
— Красавец! — Серго чуть отодвинулся, чтобы окинуть взглядом всю картинку, — а кто тут рядом с тобой стоит?
— Пярво.
— Койдулайнен?
— Ага. Ты его знаешь?
— Наслышан, но лично не встречался.
— И уже не встретишься, — Иган наклонился вперед, потянувшись за бутылкой.
Серго несколько секунд осмысливал его слова, после чего негромко спросил:
— Когда?
— В прошлом году.
