На том конце провода многозначительно посопели.
— Говорите!
— Пап, это ты? Я тебя не узнал, — признался Степка.
— Ты где? Что случилось? — не сумел сдержать панику Андрей.
Все, все, вот оно, началось. Дрожащий голос сына в телефонной трубке поверг его в ужас. Как они осмелились, гады?!
— Ничего не случилось, — вроде бы удивился Степка, — я просто так звоню. Я соскучился.
Андрей перевел дыхание.
— Я тоже, сынок. Я скоро приеду, хорошо? Ты с мамой?
— Не-а. Я в школе. Я просто так позвонил, — поспешно добавил Степка.
Слишком поспешно. Что-то в его голосе не давало покоя Андрею.
— Ну, пока?
— Ты… — Андрей прокашлялся, — ты в порядке?
— Конечно, па, — рассмеялся Степан, — ну, все, звонок уже, я побежал.
Комолов недоуменно смотрел на трубку, откуда понеслись короткие гудки, похожие на азбуку Морзе. Что это должно означать? Что это означает? Степка и раньше звонил ему на работу. Гудки и раньше были похожи на азбуку Морзе. Люди в его кабинете и раньше, бывало, смотрели недоуменно, исподлобья.
— Ничего, ничего, — сказал Андрей Чебушеву.
Тот кивнул.
— Все в порядке, — убежденно добавил Андрей.
Тот снова кивнул, окончательно растерявшись. Так все хорошо начиналось. Минутное замешательство, и он уже в кресле напротив босса, рассказывает о своей жизни, улыбается, шутит, забыв о работе, просто общается с приятным человеком. И вдруг прямо на его глазах приятный человек превращается в неврастеника, путающего в руках телефонный провод.
Володя вспомнил внезапно толки о несчастной семейной жизни Комолова.
— Андрей Борисович, — начал осторожно Чебушев, — у вас проблемы, да?
— Что?
— Я просто спросил. Может быть, надо чего? Я мог бы…
— Нет, приятель, ничего не надо, — Андрей положил все-таки трубку на место, походил по кабинету, — на чем мы остановились?
Володя откашлялся, приготавливаясь вновь окунуться в атмосферу приятельского радушия. Но Комолов внезапно крупными шагами пересек кабинет и вышел за дверь.
Выражение его лица заставило Володю вздрогнуть. Спустя минуту в кабинет заглянула секретарша и, извинившись, проинформировала, что собеседование с Чебушевым продолжит Вячеслав Иванов — менеджер по персоналу. Звучало солидно. Володя тяжело вздохнул и стал ждать менеджера.
Андрей Комолов в это время на бешеной скорости выезжал на Рижское шоссе.
Он проторчал в пробках часа полтора, нервно кидаясь из ряда в ряд, тыкаясь в узкие переулки, словно слепой кутенок, и снова попадая в гущу машин. Несколько раз он принимался сигналить, но это было лишено всяческого смысла. Тогда он достал телефон и набрал домашний номер.
