Спустя час через приоткрытое окно в комнату прошмыгнул кот Лис, вернувшийся с улицы (квартира находилась на первом этаже, и Лис часто уходил гулять во двор). Кирилл обрадовался и погладил кота. Кот потерся о руку хозяина, замурчал. Кирилл обратил внимание на белый лист бумаги, прикрепленный к ошейнику кота (ошейник с телефонным номером Лиснянских Лису надел Кирилл на тот случай, если кот потеряется). Кирилл открепил лист, развернул и прочел обращенную к нему записку: «Не надо делать глупостей, Кир, ты все равно ничего не изменишь. А если ты действительно хочешь изменить свою жизнь и жизнь многих – жду тебя…» Далее некто предлагал Кириллу явиться в указанное место в указанное время.
Получив вчера эту записку, Кирилл приехал на встречу. И вот он здесь. Огромная комната, необычный дом, похожий на современный замок какого-нибудь эксцентричного олигарха. И, черт побери, он согласен принять предложение, сколь бы странным оно ни оказалось. В конце концов, терять ему действительно нечего. Вчера он это понял.
Оглядев присутствующих в гостиной незнакомых ему людей, особенно задержавшись взглядом на привлекательной брюнетке в элегантном брючном костюме и рыжей, пестро одетой толстушке, Семен Чеботарев тяжело вздохнул: что за игра тут намечается и какой будет ставка?
Семен – страстный игрок по натуре, играл только в те игры, чьи правила он знал с самого начала, даже если это были игры, сутью которых являлась неполная информация. Допустим, в любимом Семеном покере, да и во всех карточных играх, игроки не знают карт противников, но у этих игр есть свои определенные правила, в отличие от сегодняшней странной партии, разыгранной неизвестно кем и неизвестно с какой целью. А посему особого желания подыгрывать тому, кто играет по своим правилам и, возможно, краплеными картами, у Семена не было. С другой стороны, его согласия никто и не спрашивал. Его зачем-то откопали, вывезли из леса и доставили в этот дом, похожий на обитель богатеньких инопланетян. В бескорыстную доброту своих «ангелов-спасителей» Семен не поверил и всю дорогу пытался понять: а что, собственно, происходит?! Единственную появившуюся у него версию происходящих событий, суть которой сводилась к тому, что его привезли к Гиви для проведения воспитательной беседы, Семен отверг, как только увидел этот космический дом (Гиви – человек состоятельный, но на такой дом не заработал, это и ежу понятно). А других версий у Семена не было. В конце концов, Семен плюнул: будь, что будет! – справедливо рассудив, что вряд ли он проиграл, покинув свою уютную яму в лесу, и задался другим вопросом: а как он вообще дошел до такой жизни и что сказал бы ему старший брат Петро, увидев с того света Семеновы дела. Определенно, Петро остался бы им недоволен и пробурчал бы: «Сема, ек-макалек, ну как тебя угораздило? Нормальный же парень был, и вдруг такие дела. Разве я тебя этому учил?»
