Из класса донеслись фразы:
— Я собрал…
— Мы нашли пулемет…
Надя не выдержала и, взявшись за ручку, хотела распахнуть дверь.
— Э-э, нет… — остановил ее полицай, — тут не арифметика. Тут войной пахнет.
Но в это время открылась дверь, и на пороге, раскинув обе руки, предстал Кабанов.
— Господин полицейский! Господин врач! Не ожидал, не ожидал. Проходите! Прошу! Вам бы, господин полицейский, свистнуть у дверей. Свисток есть? — Это было сказано с иронией, но Махор вроде бы не понял.
— Свистнуть — и хап за руку, да в участок, — прищуривая глаз, ответил на это Махор. — Эй, вон ты, пацан, какой такой пулемет нашел?
Но Кабанов не растерялся, не оставил Петьку наедине с полицаем.
— Отвечай, Петенька, нашел пулемет для передачи его великой германской армии. Ручной пулемет?
— Господин полицейский, я нашел пулемет в сещенских мелочах, — бойко ответил мальчишка, — и передам его немцам.
— Ну что ж… Коли так, ладно. Посмотрим. Школу пришли закрывать. Вот врача привел. Мое дело теперь сторона. Мне итить пора. Ну вы, пострелы, — цыкнул он на ребят, — вы того, смотрите.
Махор вышел. Кабанов, убедившись, что тот не вернется, продолжил урок. Ребята по очереди сообщали о собранном оружии. Кабанов улыбался, принимая немногословные рапорты.
— Петя, — обратился он к мальчику лет тринадцати. — Твой пулемет засек полицай. Придется его отдать. Ясно?
— Ясно! — блеснув глазами, согласился школьник. — Только я его изломаю.
— Это, пожалуй, надо сделать, — ответил Кабанов.
— А ежели все немецкое оружие поломать, тогда и войны не будет, — сказал Петька.
— Ну какой же ты у нас сообразительный.
— Наших людей всех не перебьют! — вмешался Васька. Он достал завернутую в бумажку фотографию и с гордостью показал: — Батя мой! Партизан был. Первый. Убили гады… Остался один дед. За батю я им отомщу…
Надежда долго и внимательно смотрела на ребят.
— Так вот, дети, школу мы закрываем.
Наступило молчание.
— Чтобы спасти вас от болезни, сделаю каждому прививку. В хатах соблюдайте чистоту, в дом к больным ни шагу… Мы должны своих людей спасти. Ну а что делать — вы знаете.
— Значит, оружие собирать? — еще раз спросил Васька.
— Обязательно собирать, — ответил Кабанов. — Но очень осторожно. Если кого-то из вас поймают, кричите, клянитесь, что нашли оружие, чтоб передать немцам. Такой у них есть приказ, они даже поощряют тех, кто находит и передает им оружие.
Кабанов прошел по классу, внимательно посмотрел в глаза ребятам.
— Каждому из вас не больше четырнадцати лет. Но вы уже не дети. Вы видели войну. Еще раз прошу — берегите себя!.. Мы победим. Мы будем жить хорошо. А теперь ступайте. Ты, Васек, подожди меня на улице.
