– Давайте ближе к делу. – У Эриона кончалось терпение.
– Уже перехожу к самой сути, ваше высочество, – заверил Веймастер. – В этот раз тоже все шло как полагается. Нарастание магии в источнике проходило постепенно, в полном соответствии циклу. И вдруг позавчера мы обнаруживаем, что процесс замедлился! Без каких-либо видимых причин! Может, конечно, это и не критично, но как-то настораживает, мягко говоря. Я потому и не сразу отправился к вам с докладом, вместе со смотрителями изучал все записи наблюдений наших предшественников. Вы же знаете, мы ведем строгую, так сказать, отчетность. Но, повторюсь, нигде о подобном не упоминается.
– И чем чревато это замедление? – Эрион мрачно смотрел на смотрителя, заранее догадываясь об ответе.
– На первый взгляд ничем особо страшным. – Все такой же растерянный Веймастер пожал плечами. – Раз период нарастания магии замедлился, это приведет лишь к тому, что положенный пик произойдет чуть позже, чем должен был. Мы всё просчитали, сдвиг выплеска магии никак никому не повредит. Тем более остальные источники в порядке. Но вдруг только пока? Ведь Вестсеммский – основной! Может, грядет какое-то неизбежное вырождение магии? Или… – Он даже голову в плечи втянул и пролепетал: – Или же в мире еще есть кто-то с магией Заката… Мало ли, все ведь может быть… Она и так столько времени подтачивала силы источников, вот это и сказалось таким сбоем.
Эрион с трудом сдержал все нарастающее раздражение. В конце концов, Веймастер в происходящем не виноват.
– Хорошо, возвращайтесь в Вестсемм. Если вдруг станет что-то известно или еще что-либо произойдет, сразу докладывайте.
– Как прикажете, ваше высочество! – Верховный смотритель встал так резко, что чуть стул не опрокинул.
Едва он выскочил из кабинета, Рей закрыл за ним дверь и произнес с невеселой усмешкой:
– Можно я первый начну паниковать?
– Извини, придется тебе встать в очередь. – Эрион приблизился к окну.
Моросящий дождь размазывал капли по стеклу. Конечно, дождь бы не помешал при желании магическим зрением обогнуть все преграды, увидеть сам Вестсеммский источник, но толку? Сомнительно, что внешне как-то можно определить причину проблемы. Да и ответ тут напрашивался только один…
– Знаешь, Рей, мне сейчас очень хочется услышать от тебя опровержение моих мыслей.
– Эрион, тут слишком все очевидно, ты же и сам прекрасно понимаешь. – Рей подошел к другу. – Вопрос лишь в том, как такое вообще возможно?
– Давай рассуждать логично. Пик источнику необходим не только для выплеска силы, но и для поглощения магии. Причем куда больше – для второго, чем для первого. И раз пик отсрочился, значит уровень магии стал не настолько критическим. То есть откуда-то в источнике появилась дополнительная магия. Так?
