Юсуф долго прикуривал свою папироску, а когда прикурил, то затянулся несколько раз подряд и, выпуская густые кольца дыма, возобновил разговор.
— Ну, а как тебе понравилась наша красавица Куляц, с которой ты так удачно познакомился? — спросил он.
— Но ты, должно быть, говоришь о другой девушке, — возразил Биболэт. — Ту, с которой я познакомился, зовут Нафисет.
— Э, тогда это младшая! — с заметным разочарованием сказал Юсуф и торопливо прибавил: — Младшая тоже хорошенькая, но совсем не то, что старшая — Куляц. Главную-то красавицу ты, значит, и не видел. Обязательно сходим к ним. Вот посмотришь мою симпатию!
— Мой аллах, сколько у тебя этих симпатий! — засмеялась Айшет. — Хоть бы женился на одной, снял бы с меня долю тяжести!
— Я не знаю Куляц, — задумчиво проговорил Биболэт, — но Нафисет заинтересовала меня не на шутку. Юсуф улыбнулся и сказал:
— Нет, младшую никак нельзя сравнить со старшей. А, впрочем, если тебе понравилась младшая, так это еще лучше для меня. А я уж подумал, что мне придется уступить гостю.
— Слава аллаху, если Лэту понравилась адыгейская девушка. А я уже было отчаялась, думая, что из наших никакая ему уж не будет по сердцу, — вклинила Айшет вечную свою заботу о брате.
— Нет, она не в таком смысле мне понравилась, — несколько сконфуженно пояснил Биболэт. — Она меня заинтересовала необычными для прежней черкешенки новыми чертами.
Юсуф стряхнул с папироски пепел и раскрыл рот, чтобы возразить Биболэту. Но Айшет торопливо перебила его:
— Подожди-ка, пусть говорит Лэт. Я не видела эту девочку Устаноковых, но слышала о ней. Послушаем, что он о ней скажет.
— Да ему, наверное, понравилось то, что она хочет учиться! Но таких девушек у нас сколько угодно, только есть ли в этом какой-нибудь смысл? — Юсуф пренебрежительно махнул рукой.
— Вот именно это заинтересовало меня в ней! — резко выпалил Биболэт, подчеркивая свое негодование против такого безнадежного махания рукой на раскрепощение черкешенки.
— Вот, вот!.. Ты сказал то, что было у меня на сердце, — горячо воскликнула Айшет. — Ты подумай, люди уже стали вокруг нее плести всякие сплетни, в женских разговорах часто слышу о ней. И все это из-за того, что девочка носится с книжками и не отвечает на всякие ухаживания. Если бы у бедняжки оказалась какая-нибудь подмога, из нее вышел бы толк. Но родители не пускают ее учиться.
— И весь аул, и Юсуф в том числе, клюет ее за это желание учиться? — язвительно проговорил Биболэт.
