Самая длинная ночь | страница 100
В а л е р к а. А сейчас нельзя завести?
Ч а с о в щ и к (отбирает у Валерки часы, прячет в коробочку). Что ты, что ты! Ни в коем случае!
В а л е р к а (подозрительно). Почему бы это?
Ч а с о в щ и к (с таинственной многозначительностью). Так надо. (Встал, хочет идти.)
В а л е р к а (удерживает его). Для новой сказки?
Ч а с о в щ и к. Спать! Завтра, Валерка, завтра!
В а л е р к а. Я не доживу до завтра!
Ч а с о в щ и к. Неловко, сынок, там гости, они обидятся.
В а л е р к а. Не обидятся. Подумаешь, гости! Что ты, не видел гостей?
Ч а с о в щ и к. Действительно, что я, не видел гостей? Мне самому хочется остаться с тобой. Да меня так и подмывает сесть к тебе на диван…
В а л е р к а. Ты садись поскорее и начинай!
Ч а с о в щ и к. Мама рассердится.
В а л е р к а. Не рассердится. Ну, папка! Ну, пожалуйста!
Ч а с о в щ и к (оглянулся на дверь, из-за которой слышны музыка и веселые голоса. На какое-то мгновение заколебался, решительно махнул рукой, сел на диван). Тише. (Прислушивается.)
В а л е р к а (моментально включаясь в игру, шепотом). Что?
Ч а с о в щ и к. Ай-ай-ай! (Прислушивается.)
В а л е р к а. Что там такое?
Ч а с о в щ и к. Неужели не слышишь?
В а л е р к а. Нет.
Ч а с о в щ и к. Прислушайся! (Указывает на старые напольные часы с гирями.) Какой неровный ход!
В а л е р к а. Постой, постой… (Прислушивается.)
Из многоголосого хора тикающих часов выделяется один голос, который начинает звучать громче других. Мы отчетливо слышим неровный ритм: «Тик-так, тик… Тик… Так».
Ч а с о в щ и к. Опять отстали на тридцать минут!
В а л е р к а. Что бы это могло значить?
Ч а с о в щ и к (вставляет в глаз лупу, открывает дверцу часов, рассматривает механизм). Очень древний механизм. Чинили его, чинили, но, видно, уже ничем не помочь. Вот оно что! Неужели? Так и есть! Судя по всему, это произойдет нынешней ночью!
В а л е р к а. Что «это»?
Раздается зловещее шипение, затем жужжание, скрежет, резкий щелчок… Неожиданно мелодично, даже как-то грустно бьют старые напольные часы.
Ч а с о в щ и к (разглядывает механизм). Улетают последние блим-блям.
В а л е р к а. Кто?
Ч а с о в щ и к. Птички. Крохотные серебряные птички. Они живут в короне его временного величества. Слышишь, как звенят их крылышки?
Пауза. Бьют часы.
На первый взгляд, это обыкновенные старые часы: циферблат, гири, зубчатые колесики, вексельная вилка, анкерное колесо, баланс, триб… Все как обычно. Но только на первый взгляд. Должен тебе сказать, мой мальчик, что в мире вообще нет ничего обыкновенного: в каждом предмете, если к нему присмотреться повнимательней, скрыта какая-нибудь тайна. В механизме этих часов — скрыто целое сказочное королевство с городами и деревнями, лесами и морями. Только правят им не обыкновенные короли, а временные величества — годы.