Но Алекс пытался. Он ничего не понимал. Только пытался открыть проклятую дверь, за которой выли звуковики, гудел акустический излучатель, и кричал Валериан, находившийся на волосок от гибели.
— Папа! — прокричал Алекс, став тянуть дверь, и запрокинув голову. Лицо его покраснело, залилось багрянцем, вены на шее вздулись от криков, а голосовые связки едва не рвались. — Отец! Не надо! Папа! Пожалуйста!
Алекс схватился за ручку маленького обзорного окошечка, и рванул ее в сторону, став видеть в гостиную через маленькую щелку. Настолько маленькую и бесполезную, насколько Алекс себя чувствовал. Щель разделяла их непреодолимым препятствием, но позволяла наблюдать, от чего становилось еще больнее.
— Пап! — Алекс колотил кулаками в дверь, разбивал их до крови, но не обращал внимания на боль. — Папа!
Слезы солеными ручьями катились по щекам и жгли прокусанные губы, оставляя на языке гадкий солоноватый привкус.
Акустическая ловушка перестала гудеть, и твари с новой силой бросили щупальца в Валериана, опутав ему руки, ноги и торс. С грохотом на пол свалился излучатель. Валериан отчаянно скалил зубы. Напрягал мощные мышцы, покрытые вздувшимися венами, но вырваться у него не получалось.
Алекс наблюдал с отчаянием. С болью. С щемящим грудь горем.
— Ты же ненавидишь меня! — крикнул он сквозь рыдания, и стукнул в дверь окровавленным кулаком. — Ненавидишь меня! Ненавидишь! Ты превратил мою жизнь в казарменный ад!
Когда Алекс увидел, что звуковики обнажили маски, то застыл на месте и сделался будто парализованный. Он побледнел и сжал разбитые в кровь кулаки, стиснул зубы, и прерывисто дышал.
— Алекс…. — снизу донесся немощный голос Айрис. — Алекс…. Где ты…. Куда пропал….
Но Алекс не слышал ее. Он прощупывал маски отчаянным взглядом, и видел их детали. Маски были разные, каждая обладала своей особенностью, своими чертами. Одноглазые маски с перекошенными пастями, маски без глаз, но с выпирающими элементами, напоминавшими по форме человеческие конечности. Наверное, это были конечности тех, кого звуковики сожрали.
Одна Маска бросилась Алексу в глаза сильнее остальных. Звуковику, который первый стиснул Валериана щупальцами, принадлежала самая красивая маска, совсем не безобразная. Она была идеально ровная, а в центре чернел рисунок розы с двумя листочками, и казалось, что розу эту нарисовал очень опытный художник.
Стройность и идеальность маски удалось испортить очень быстро, когда на ней открылась пасть, и когда обнажились корявые клыки.
