Молчание. Лучи восходящего солнца золотят вершины деревьев. Тишина. Слышится неясный шум. Залаяли собаки. Из дома выходит встревоженный М и х а и л, за ним — А н т о н.
М и х а и л. Прошу — уходите. Кто-то приехал. (Уходит.)
А н т о н. Прощайтесь…
Надежда обнимает, целует Петра.
Ступай, Петр, по тропке, как я тебе объяснял. Доберешься до балагана — там будет лошадь. Желаю успеха.
Н а д е ж д а. Береги себя, Петя.
П е т р. И ты. Прощай, Антон. (Уходит.)
А н т о н. Пока побудешь в лесу. Я за тобой приду.
Уходят. Из-за угла дома появляется Е в г р а ф во фраке и лакированных туфлях. За ним — М и х а и л, который несет две корзины с вином и закусками.
Е в г р а ф. Тут, на воздухе, и расположимся… Лето — лето, а замерз… как в Иордани.
М и х а и л (на террасе накрывает стол, откупоривает бутылки). Прошу.
Евграф поднимается на террасу, садится к столу.
С чего начнете?
Е в г р а ф. Любое… (Пьет.) Вразумительно.
М и х а и л. Не боялись ночью ехать по тайге?
Е в г р а ф. Кого? Разбойников тут и прежде не бывало, а если этих… так перевели их до последнего… Хватит, побунтовали, попугали народ. У нас еще что — вот в Томске отличнейшим образом порядок навели. Помните? Заперли этих потрясателей в здание да подожгли. Кто не захотел изжариться — в окна прыгал, а их тут казаки да православные в отбивные… И тишина. Поумнел народ после пятого года, сообразил, чем жизнь хороша. (Пауза.) Соблазнительный сучок, капитальный. Покрепче вожжи — хоть кого выдержит. Говорят, те, уцелевшие, гимназистки да студенты разные, теперь сами травятся, стреляются. (Доверительно.) А как вы думаете, если я свою супругу привезу и оставлю тут на жительство, быстро у нее такая мысль, насчет этого (жест) появится?
М и х а и л. Вы ее при себе держите — она скорее…
Е в г р а ф. Не-ет. Она — существо земноводное. Пасть широка, зубаста, а насчет деликатных переживаний — полная окаменелость. Не дается ей этикет… Вас тоже этот сучок поманивает?
М и х а и л. Перестал.
Е в г р а ф. Тогда выпьем.
Чокаются, пьют.
Пронеслось пять лет, будто один заезд проскакали. Мелькнуло перед глазами что-то пестренькое — и никакого приза.
М и х а и л. А приданое жены?
Е в г р а ф. Женил дядюшка, на ком хотел, а мне (многозначительно) после этого — и сопротивляться нельзя было. Вот и получил в супруги Олимпиаду Муковозову. Разве это жена? Никакого шарма… (Доверительно.) Издалека еще туда-сюда, а приблизится — и хоть помирай. Будто кто тебя мордой в стерляжью строганину тыкает…
