Но в СССР 1930-х годов его считали опасным. Он не просто был элементом, портившим статистику; он был угрозой, антигероем режима — бунтовщиком против общего дела. До времен, когда оппозиция советской системе приобрела романтический ореол, было ещё далеко. Леонид не был Веничкой — философом-алкоголиком и диссидентом, псевдоавтобиографическим героем повести Венедикта Ерофеева «Москва-Петушки», который бросал вызов брежневскому режиму, напиваясь до бессознательного состояния в пригородной электричке. Не был он и академиком Сахаровым — изобретателем советской водородной бомбы, ставшим борцом за права человека и Нобелевским лауреатом. Скорее он был советским Джеймсом Дином — «бунтарем без причины», нарушающим все правила и опрокидывающим все социальные нормы[45].
После окончания в 1938 году Третьей авиационной школы двадцатиоднолетний бунтарь вместе с семьей переехал в Киев, где продолжал создавать проблемы. Его тётя Ариша вспоминала, что в доме велись жаркие споры по поводу переезда, потому что Леонид хотел остаться в Москве и считал себя достаточно взрослым, чтобы жить самостоятельно. В итоге, он был вынужден подчиниться мнению Нины Петровны, которая считала, что ей будет легче держать под присмотром непутевого пасынка, если он будет жить с ними под одной крышей.
Виктор Гонтарь, муж Юлии большой, с интересом наблюдавший за жизнью семьи Хрущёвых, оставил дневники, в которых задокументировал нескончаемое бунтарство Леонида. Пять тетрадок в разноцветных виниловых обложках я обнаружила вместе с другими документами и семейными фотографиями под маминой кроватью. Гонтарь писал не сухим и казённым, как передовицы «Правды», а, напротив, живым и даже цветистым языком — возможно, оттого что был директором различных киевских театров и привык общаться с актерами. Его комментарии по поводу разных событий в жизни семьи отличаются яркостью и точностью. Он писал, со слов жены, что родители постоянно беспокоились, что Леонид может вывернуться из-под контроля, чтобы только доказать свою независимость. «Лёне требовалось дополнительное внимание, — писал Гонтарь. — За год он разбил два мотоцикла, лодку и автомобиль. Его отец был в ярости».
Разрушительный характер Леонида проявлялся в том числе и напрямую — в уничтожении государственной собственности. У высших руководителей партии их квартиры, машины, дачи, мебель и другие предметы пользования были государственными, данными им как бы взаймы. «Взаймы от народа», — говорил Хрущёв и любил напоминать сыну, что в его возрасте он сам собрал мотоцикл из лома и, чтобы не повредить, на руках переносил его через лужи. Но Леонид, по свидетельству Гонтаря, не желал ничего слушать и отвечал на всё: «Ну и что». Много лет спустя, в редкую минуту откровения по поводу своего пасынка, Нина Петровна призналась моей маме: «Столько, сколько мне твой отец попортил крови, мне никто из родных детей не испортил».
