— Ничего, Айно Андреевна, у нас свое лекарство есть! — спокойно сказал бородач. Он извлек откуда-то бутылку водки, налил полный стакан и протянул Александрову. — Ну-ка, погрейтесь, Петр Иванович! Здесь двадцать капель с гаком, а гак двести граммов.
Александров извиняющимися глазами взглянул на девушку и выпил водку. Бородач подал ему воды.
Кашляя и морщась, Александров пошел в соседнюю комнату переодеться, а бородач снова наклонился над котлом.
— Что это ты колдуешь? Есть ведь кухарка, — заметил Воронов.
— Есть, — согласился бородач, — да откуда бы она свежую рыбу достала? А я такую уху сварил, что если ее поешь, так уж никакой ветер тебя не качнет. Да и щука такая попалась, что, когда я ее вытащил, воды в реке сразу убавилось! Наверно, как раз из челюсти такой щуки Вяйнямейнен свою кантеле смастерил.
— Это, я понимаю, щука! — усмехнулся Воронов, сбрасывая рюкзак на пол, и добавил: — Вот тебе еще и глухарь, зажарь уж и его.
Бородач раскрыл рюкзак.
— Хорош! Где взял?
— Недалеко от плотины. Зорька своим лаем чуть не испортила все дело.
Открыв дверь, ведущую в соседнюю комнату, бородач крикнул:
— Вставайте, ребята! Получите такой завтрак, что дух захватит. И уха есть, и глухаря Михаил Матвеевич подстрелил!
Послышалось сонное бормотанье:
— Ведь и шести часов нет.
— А лед не спросил, сколько времени, взял да и тронулся! — сказал Воронов.
Послышались оживленные возгласы:
— Кончился зимний курорт, ребята! Наш главный механик уже открыл купальный сезон! Кто следующий?
— Не спеши! Не всем же в один день штаны мочить. Будет воды и завтра.
— А почему нас раньше не разбудили? — Молодой рябоватый парень выскочил в первую комнату, засуетился, перебирая ватники, развешанные у печки. — Где мой ватник?
— А свой багор ты узнаешь? Если и его потерял, тогда из тебя сплавщика не выйдет.
— Нашел, нашел! — Парень набросил на плечи ватник и выскочил за дверь.
Айно Андреевна растерянно стояла у окна. Александров все не появлялся. Люди вели себя так, словно с ним ничего не случилось.
Ни к кому не обращаясь, она тихо сказала:
— Пойду осмотрю столовую. Надо проверить, как хранятся продукты.
— Возвращайтесь поскорей завтракать с нами! — крикнул ей вслед бородач.
Сплавщики начали с шумом усаживаться за стол. Рябой парень заглянул в котел, понюхал, покрутил головой и с одобрением сказал:
— Бросай-ка ты, Кюллиев, свой сельсовет да иди к нам в кухари! Вот бы жизнь для нас настала!
Никто не поддержал шутки. И парень, видно смутившись, принялся резать хлеб.
