— Тссс, — приложила палец к своим губам девчонка и без смеха посмотрела на жнеца. — У нас был честный обмен. Тетенька сказала, что ты знаешь, что надо делать.
Курт вздохнул, но для нотаций и в самом деле не было времени. Дракон скоро вырвется, и тогда все усилия пойдут прахом, а жертвами станут тысячи таких вот Мил.
— Ложись вот сюда. На спину, — Курт указал на преобразованную печать. — Руку сюда. А эту — вот на тот узел, ага. Вот так. Замри теперь.
Жнец присел рядом с девочкой и, решительно отодвинув все рефлексии в сторону, достал из сумки ритуальный нож. На лице девочки вместо ожидаемого страха или, хотя бы, опасения отразилось жгучее любопытство, вроде «какая интересная светящаяся штучка, можно мне, можно». Однако девочка с несвойственной для себя дисциплиной продолжала неподвижно лежать на печати. Курт занес нож и резко ударил…
Попытался ударить, однако застывший в высшей точке нож и не думал никуда двигаться, словно воздух вокруг светящегося лезвия стал плотнее дерева. На груди Курта появились две изящные ухоженные руки, к спине прижалась упругая грудь. А на ухо жарко прошептали:
— Нехорошо это — маленьких девочек резать. Какие-то сомнительные у вас увлечения, мастер Курт.
Застывший в неудобном положении жнец покосился на рыжую егозу, а та улыбалась во весь щербатый рот. Посмотрел вокруг и увидел только густую тьму с какими-то неразличимыми силуэтами на фоне. Так и есть, они находились в Тени, достаточно глубоко.
— Госпожа, — с почтением в голосе отозвался Курт.
Руки с груди ускользнули за спину мага, Возвышенная отошла от скульптурной группы «жертвоприношение» и скомандовала:
— Отомри.
Фраза из детской игры произвела воистину магическое действие. Мышцы стали послушными и Курт осторожно отвел нож с траектории удара. Мила тут же подскочила и начала забрасывать Тихую Госпожу тысячей вопросов.
— Так ты все знала, Мила? — поинтересовался Курт.
— Конечно же. Мы с тетенькой еще раньше все придумали.
— Значит якорь среди нас, — сделал вывод жнец. — Среди тех, кто пошел на охоту. Каин, Радомир, Зоран или Стефан.
— Верно. Ты всегда был сообразительным. Однако там дело не только в якоре, все гораздо серьезнее и сложнее, — мягко ответила Госпожа. — Но все вопросы обсудим чуть позже. У меня тут для вас сюрприз.
— Куда уж больше-то? — проворчал Курт.
— Старый пень! — тут же окрестила рыжая зараза поведение жнеца.
— Будет вам, — чарующе рассмеялась Госпожа. — Тут к вам гости.
— Доченька! — донеслось откуда-то со стороны.
