Лайл Колсон склонился над дрожащим Кэмероном, с его губ свисала длинная, густая слюна, которая упала на волосы мальчика.
Взревев, я толкнул Лайла на землю и вжал его злорадное лицо в грязь.
Кто-то толкнул меня сзади на бок, и Колсон встал, размахивая кулаками и выкрикивая ругательства. Еще кто-то схватил меня за руки, чтобы я не мог ударить его в ответ. В моих ушах звучал рев. Может, это мое сердце работало изо всех сил, может, адреналин приглушал все чувства – что бы это ни было, мне понравилось. От этого рева в моем животе отразилось яростное эхо. Это был звук, с которым я наконец-то дал отпор. Кто-то сильно ударил или пнул меня в спину. Я развернулся и свирепо замахал руками, нанося пару ударов и принимая еще больше. Внезапно все дети разбежались, словно антилопы в африканской саванне, – в воскресенье мы с Молли смотрели программу на канале National Geographic. На сей раз я был львом, хищником. Но Кэмерон не сбежал. Он остался и, как обычно, забился с видом раненого теленка.
– Кэмерон? – я присел рядом с другом. – Ты цел?
Тот выглянул из-под руки, которой прикрывал голову.
– Таг? Они ушли?
– Да, приятель. Они убежали.
Моя грудь раздулась от гордости. Я удивленно взглянул на свои руки, которыми размахивал минуту назад. Костяшки пальцев кровоточили от ссадин, но эта боль была сладкой.
– Это ты их прогнал, Таг?
Кэмерон был удивлен не меньше меня. Я никогда не давал сдачи. Я же просто толстый мальчуган, который всегда всех смешит. Такие не дерутся.
– Да, Кэм. Я выбил из них все дерьмо.
Моя первая драка. Наверное, со стороны мы больше походили на клубок извивающихся толстых щенков, но я впервые вышел победителем. Тогда я был Давидом. Но, наверное, и Голиафом тоже. Мальчиком, который отстаивал свою честь, и великаном, перед которым все разбегались в страхе. А теперь? Теперь я не знал, существовал ли еще тот Давид, существовал ли когда-либо Голиаф. Рисунок меня обеспокоил. Как, очевидно, и Моисея, иначе он бы не звонил.
– Таг, все нормально? – ласково поинтересовалась Джорджия. Я отвернулся от картины и встретился с ее серьезным взглядом.
Затем быстро кивнул головой, и Джорджия стала допытываться:
– Ты расскажешь мне о Милли? Моисей думает, что она особенная. Это так?
– Да.
– Достаточно особенная, чтобы укротить дикаря?
Джорджия дразнила меня, чтобы поднять настроение, поскольку явно чувствовала, что я расстроен. Или же, как любой девушке, ей было интересно послушать романтические сплетни. Мои сестры тоже такие – или были такими, когда мы с ними тесно общались.
