– А что если он – верный? Возвращаться за Настей – потеряем время. Идем все вместе.
Граф Виттури решительно зашагал обратно к развилке. Диего пожал плечами, словно извиняясь, и пошел за графом, но только девушка не торопилась за ними.
Задержавшись, она тихонько шепнула:
– Где ты?
– Я здесь! – радостно встрепенулся голос. – Найди камень с надписью.
Она осветила стену, потолок, потом пол, и нашла его: камень с полустертой надписью, которую невозможно было прочесть.
– Настя! – от сердитого голоса графа она испуганно вздрогнула.
– Я вернусь! – быстро прошептала она и последовала за остальными. Она не чувствовала опасности от своего невидимого собеседника, скорее бескрайнее отчаяние и страх, что она не вернется.
– Не уходи! Не бросай! – молил голос.
– Я вернусь, – твердо повторила Настя.
– Куда вернешься? – услышала ее Лика.
Они уже стояли у правого прохода. Настя содрогнулась от неприятных ощущений. Ей словно воздуха не хватало, и дрожь пробегала по спине. Белая пелена пару раз почудилась в черноте коридора. Она сделала медленный выдох и шагнула вперед.
Прошло пятнадцать минут с тех пор, как они свернули. Вопреки ощущениям Насти, ничего не происходило. Коридор шел ровно, не делился, и никто не торопился нападать на них. Девушка начала корить себя за тот спектакль, что устроила демону. Глупо получилось, истерично. Она уже представляла себе его ироничный взгляд, когда они дойдут до хранилища.
И в этот момент из темноты на них выдвинулись белые фигуры. В первый момент показалось, что это белые туши убитых животных выезжают на них из мрака тоннеля, но уже через секунду стало видно, что то белые тела минотавров. Полузвери были страшны, их морды с рогами не были похожи на бычьи, скорее, было ощущение, что быка освежевали, срезали ему морду, вставили зубастую пасть, оставив красную плоть в которой терялись глаза. Их было очень много.
Послышался звон мечей демона.
– Уходите! – крикнул он. – Уведите Настю.
И бросился вперед на минотавров, исчезнув в темноте среди их белых тел.
Ильвир схватил Настю за руку.
– Идем!
Но девушка обнажила меч.
– Их слишком много! Он один!
Минотавры и впрямь прорвались мимо демона, бросились на ребят. Диего бросился пантерой на одного из них и вцепился ему в глотку, повалив на землю. Лика стреляла спокойно и методично, но одновременно отступала. Ильвир бросился рыться в своем рюкзаке.
Настя видела, как иногда в темноте сверкали мечи графа Виттури. Она бросилась было к нему, но Ильвир крепко схватил ее:
