Так прошла почти декада. На утро десятого дня я проснулся в мрачном настроении — моё обычное настроение в последние дни — и хмуро поинтересовался самочувствием Лайлы.
— Тэнно, зёрна проклюнулись и дали побеги. Она прошла стадию прорастания и вскоре сможет осознать себя внутри фрейма.
Я округлил глаза: «Неужели?! Получилось?!». С сердца словно камень свалился. Главную стадию она прошла и смерть от собственной Силы ей уже не грозит. Быстро перекусив, я поспешил к её капсуле. Если я прав, она вскоре очнется.
Добравшись до зала, я чуть ли не бегом преодолел оставшееся расстояние и уселся на полу перед капсулой, впившись в взглядом в крышку. Осадив себя: «Ей ещё фрейма опробовать нужно!» — я заставил себя открыть на нейросети одну из скачанных когда-то книг и углубиться в чтение. То и дело на периферии зрения возникало мимолетное движение, я отключал книгу, впивался взглядом в крышку… чтобы спустя мгновение понять: «Показалось…»
Я так бы и сидел весь день, с всё нарастающим беспокойством, если бы спустя почти два часа подобного времяпровождения Цефодрис не заставил вздрогнуть, возникнув в динамиках комбинезона.
— Тэнно, она осознала себя в механизированной биоэнергетической ячейке.
— Чего?.. — не понял я, глупо захлопав глазами.
— Во фрейме, Тэнно.
— А-а-а… — протянул я понятливо, тут же осознавая происходящее. — Так она скоро очнется?
— Вероятно, Тэнно.
— Я могу присоединиться к ней? Подключившись к соседнему фрейму?
— Да, Тэнно…
«Тэнно, да Тэнно… задолбал, железка тупая…» — мысленно пробурчал я. Такого вслух пошлешь, а он в ответ как даст по башке… лучше уж мысленно.
Раздевшись, я юркнул во вторую, стоящую по соседству, капсулу-стручок. Крышка медленно опустилась. В следующую секунду заднюю сторону тела прожгли раскаленные пруты, впиваясь в тело и огненной волной разливаясь по всему организму. Я закрыл глаза. Миг полёта «в никуда» и я осознал себя в вертикально стоящей капсуле, тут же начавшей открытие. Падать плашмя не хотелось. Дернувшись, я постарался как-то сгладить падение, напрягая изо всех сил мышцы и… в следующую секунду я ощутил, как неизвестная Сила наполняет всё тело, разминает закостеневшие от столетнего бездействия мышцы и придает им эластичности. Сгруппировавшись, я мягко приземлился по-кошачьи: на четыре конечности.
«Так, ну и где же…» — не успел я сформировать вопрос, как увидел её. Она стояла напротив, наклонив голову набок и изучая меня.
Я выпрямился, попутно изучая помещение. Мы находились в своеобразном колодце метров двадцати в диаметре. И вновь кругом белоснежные стены, украшенные золотыми металлическими штрихами, а также небольшими прямоугольными и круглыми поверхностями в нижней части. Стена позади меня вверху оканчивалась пятью ёмкостями, — под капсулы с фреймами. За девушкой расположилась полукруглая, белоснежная дверь с золотыми линиями металла.
