— Уйдите от машины! — закричал я изо всех сил и навел пистолет на прозрачную мыльницу вертолета. Я нажал на курок, и в этот момент три вспышки слились в одну: грохнул выстрелом мой пистолет, из подствольника автомата стрелка вылетела граната, и одновременно взорвался топливный бак вертолета: Трэттер и Майкл добились, чего хотели.
Сбоку от меня полыхнуло огромное пламя. Злая волна горячего воздуха второй раз за день швырнула меня на землю, во влажную траву. Я оглох от грохота и завалился на спину. И, выронив пистолет и бессильно лежа на земле, смотрел, как на землю плавно опускается хвостатый остов горящего вертолета…
А потом я медленно встал и долго наблюдал за тем, как горит "Мерседес". И языки огня лижут две неподвижные фигуры, лежащие на земле возле машины…
Я с трудом выбрался на шоссе и немного постоял возле костра полыхающего "Мерседеса". Я не мог подойти к телам комиссара и детективов: сделать это не давал пышащий жар огня. Да это и не имело смысла: с моими попутчиками все было кончено. Я задумчиво поглядел на горящие останки вертолета и подумал, что на этот раз никто из оборотней взрываться не будет. Их тела были разрушены огнем. "Нет ничего чище пепла…", — вспомнились Макса Гриппа.
Я засунул пистолет Стива за пояс и побрел по шоссе в сторону пансиона "Утренняя звезда". Рубаха на мне разорвалась и обгорела, все тело болело, ноги заплетались. Но я заставлял себя мало-помалу набирать скорость.
Мне нужно было пройти десять километров как можно быстрее.
Я надеялся, что успею достичь цели до отлета команд полковника Снайдерса и профессора Гриппа.
ГЛАВА 4. НАЙТИ И ДОСТАВИТЬ ЖИВЫМ
Я увидел вертолеты БЗС через час. Они летели высоко-высоко в ночном небе. Так высоко, что их тихий рокот еле-еле пробивался сквозь шум моего тяжелого дыхания. Я проводил взглядом их бортовые огни и отметил, что машины забирают далеко в сторону от шоссе, сокращая путь до мегаполиса. А это означало, что ни Снайдерс, ни Макс Грипп не увидят горящих обломков вертолета и останков "Мерседеса". И не станут искать меня. Только утром Криминальная полиция направит людей на поиски пропавшего комиссара. И найдет его мертвым.
И тогда будет объявлена охота на Дэниела Рочерса. Убийцу полицейских, скрывшегося с места преступления.
— Ваши сообщники выполнили свою задачу — освободили вас. Но погибли. А вы… — будут объяснять мне после задержания.
А я скрылся, чтобы продолжить свои черные дела…
Хорошенько поразмыслив над этим, я подумал, что зря так быстро бежал на встречу с Гриппом и Снайдерсом. Даже эти люди не могли улучшить моего положения. Хотя сочувствовали мне и обладали властью и влиянием руководителей крупных подразделений БЗС.
