Девушка засмеялась, но тут же покраснела и опустила глаза. А когда Траян заговорил, снова подняла их, ласково улыбнулась.
— Конечно, я вас узнал. Только в первую минуту… Это так неожиданно. Тогда вы были совсем маленькой девочкой. С косичками, в черном фартуке и платье с белым воротничком. А теперь…
Он не закончил фразу, в задумчивости глядя на девушку. На вид она моложе Юльки. Не такая высокая, но стройная, как молодая березка.
— А теперь? — спросила она настойчиво и лукаво.
Траян развеселился. Как хорошо среди тягостных раздумий и житейских невзгод встретить кого-то, кто хоть ненадолго возвращает тебя назад — в молодость! В нем проснулась прежняя жизнерадостность, желание шутить.
— А теперь вы совсем не похожи на ту маленькую девочку. Только глаза прежние. Я ведь всегда забывал ваше имя и называл вас Фиалкой. Из-за цвета глаз. Ну, что еще вам сказать? Вы же и сами все отлично знаете. Да и сколько молодых людей говорили вам об этом…
— Нет, не говорили, — искренне сказала девушка. — Вы не знаете, какие теперь молодые люди. Никогда не догадаются сказать девушке что-нибудь приятное. В лучшем случае дружески похлопают по плечу… А что Юлька поделывает? Мы с ней редко теперь видимся.
— Ничего не делает, — ответил Траян. В его голосе послышалось недовольство. И не столько из-за самой Юльки, сколько из-за того, что напоминание о ней снова возвращало его ко всем этим пустым людям. — А вы-то сами как? Помнится, тогда вы мечтали стать инженером, строить водохранилища и гидростанции, — насмешливо сказал он.
Девушка снова опустила на миг глаза, потом прямо взглянула на него. В ней странно, сочетались застенчивость и смелость. Вот опять прежнее лукавство в голосе и во взгляде.
— Но я и стала инженером, дорогой коллега, и в самом деле строю водохранилище.
«Подумать только! — Траян недоверчиво усмехнулся. — Маленькая девочка стала инженером, называет меня своим коллегой. Скорее всего она шутит». Но девушка продолжала серьезно и восторженно:
— Да, товарищ Евтимов, я буду строить ваше водохранилище. А ведь я вообще о водохранилищах в первый раз услышала именно от вас. Помните? Вы рассказывали нам об этом с таким увлечением, что мы с Юлькой твердо во все поверили, хоть это и звучало тогда сказкой. Представляю себе, как вы сейчас бесконечно счастливы! И для меня это двойная радость: я занимаюсь любимым делом — работаю в «Гидропроекте» и буду строить ваш водонапорный туннель.
Девушка ждала, что Евтимов разделит ее радость. Но он раздраженно воскликнул, не думая, что может ее задеть:
