Евтимов тем временем сел за его стол и огляделся. Он казался рассеянным и расстроенным. Вот все чертят, вычисляют. А он здесь чужой, не знает, как сесть, о чем заговорить.
Траян переводил взгляд от одного стола к другому. Кто из этих людей взбирался по уступам скал, терпеливо изучал малейшие изгибы реки, наблюдал за ней столько лет? Кто из них с ревнивым вниманием читал о новых гидростанциях за границей, мечтая о таких же стройках у нас? А теперь они проектируют, они строят.
От этих мыслей Евтимова отвлекла секретарь директора, пришедшая, чтобы проводить его в кабинет шефа. Ольга была уже там. Директор Гидропроекта принял его любезно, но холодно, разговаривал несколько свысока, как с подчиненным.
Когда Траяна впервые пригласили сюда в конце осени, никто и не упоминал о его назначении. Директор больше делился планами института и ожидал от Евтимова скорее одобрения, чем совета. Тогда же он сказал, что ждет коренного улучшения работы, так как назначается новый начальник сектора — опытный инженер Тошков.
Сегодня директор был любезнее, но Траян видел, что он так и не ознакомился с его проектом. Он говорил о трудностях, с которыми связано строительство туннеля: грунт плохо изучен, геологические условия неблагоприятны, частые обвалы замедляют проходку туннеля, план не выполняется. У инженера Тошкова более широкие задачи, а в туннеле нужен свой хороший руководитель.
Евтимов не совсем понимал, чего от него хотят. Он будет в подчинении у Тошкова? Раз ему не доверили руководство, зачем его посылают вообще?
— Я рассчитывал на другие условия. Я думал… — Евтимов подыскивал слова.
— Да, да… — прервал его директор. У него, очевидно, не было времени. Телефон звонил не переставая. — Вам мы поручим туннель. Там такая неразбериха, что только вы один и сможете справиться. Инженер Ольга Танева, — он строго посмотрел на девушку, — лучше других знает, сколько ошибок было допущено и в проектировании, и в изысканиях, и в руководстве.
— Но я, — Евтимов снова обрел свою обычную твердость, — я еще не давал своего согласия.
— Разве вы не поедете? — спросила Ольга. — Я так на вас рассчитывала. Вы моя единственная надежда.
Тут директора снова вызвали по телефону. Ольга, пользуясь этим, доверительно зашептала:
— С тех пор как назначили Тошкова, работа в туннеле совсем разладилась. Так его и за десять лет не построят: шаг вперед, три назад. Обвалы, иногда даже с жертвами, потом расчистка обрушившейся породы, а проходка стоит. И о расширении туннеля единого мнения нет. А вина сейчас падает и на меня: утверждают, что проект не соответствует условиям. Если так пойдет и дальше, могут законсервировать строительство, пока не будут сделаны новые изыскания. А если вы поедете, я уверена, что этого не случится…
