— Товарищ Зарев! Идите скорее — ищут вас… Случилось несчастье! Плот перевернулся. А на нем люди!
Младен вскочил, схватил шапку и шарф и выбежал на улицу.
— Постой, и я иду! — крикнул Мирко, с трудом натягивая на распухшие ноги резиновые сапоги.
Младен не стал дожидаться. Он не чувствовал холода. Бегом спустился к берегу, отчаянно ругая себя. Как он мог уйти! Нашел время греться!
— Поднимайте, поднимайте! — кричал кто-то. — Парню ногу придавило.
Младен подбежал к тому месту, где перевернулся плот.
— Погодите! Ко мне, к берегу. Иначе еще больше прищемим. Еще немного… Легче, легче.
— Вытащили!
— Теперь все в порядке.
— Как мог перевернуться такой тяжелый плот? Целые глыбы были на нем!
— Ведь маленькая речушка, а какая вредная!..
— Сразу было видно, что ничего этой ночью не выйдет. Давно пора по домам идти. Ишь опять ветер задул!..
Ветер и в самом деле разыгрался не на шутку. Хлестал в лицо, щипал щеки, колол тысячами игл.
— Да, очень уж разошелся этот ветер. Нужно подождать. Наверное, он скоро утихнет.
— Ты что, рехнулся — стоять здесь в такую погоду!
— Ну, пойдем, что ли?
— Куда вы? — крикнул Младен. — Вернитесь сейчас же. Нельзя же каждую ночь отдавать на разрушение то, что мы сделали за день, и утром начинать все сначала. Не думайте, что завтра будет легче. Да, трудно. Но не сегодня, так завтра те же трудности встанут перед нами. Надо их победить. И чем скорей, тем лучше. Давайте тащите шпунты и железные балки, будем вбивать их крест-накрест.
— Да, дело не ждет, товарищи, — послышался негромкий, мягкий голос Божинова. — Главное — не разбрасываться. Остановим работу на всех остальных участках. Соберем все силы в одном месте: сдюжим, осилим реку.
— Что правда, то правда! — откликнулся кто-то. — Как говорится, чего один не сумеет, то двое шутя одолеют. Соберемся вместе, глядишь, дело веселей пойдет. Подавать надо быстро.
Снова раздался энергичный голос Младена:
— Таскайте на берег камни, да побольше. Будем кидать их на дно.
— Где Момчил? Эх, был бы он сейчас тут…
— Он к себе в село отправился за подмогой. Ведь весна — работы прибавляется.
Ветер налетел с новой силой. Но теперь его не замечали. Неужели это были те же люди? Час назад они стояли недовольные, продрогшие, сгорбившиеся, с руками, засунутыми в карманы. Но одно теплое слово, одно распоряжение, сказанное без колебаний, расшевелило этот человеческий муравейник. Откуда столько людей? Точно из-под земли появились. Какой-то внутренний огонь согрел их. Мелькнул желтый платок: Божурка ругалась с каким-то парнем, слишком медленно принявшим ее тачку. Красный шарф вспыхнул в свете прожектора.
