Я невольно поежилась, цапнув очередную засахаренную корочку и перелистнув страницу. Но успела прочитать всего пару строчек, как мое уединение было нарушено: дверь распахнулась, и от голоса Кевина я вздрогнула, вскинув голову.
– Мира? Ты тут так и сидела с утра, что ли? Пойдем обедать, я уже вернулся!
– Хорошее предложение. – От его слов мое лицо просветлело, и я почувствовала, что не прочь обстоятельно поесть.
Отложила книгу и встала с кресла, отметив, что кружение за окном потихоньку затихает и ветер уже не так стучит в окно, да и посветлее стало. Мы с Кевином прошли в столовую и уселись за уже накрытый стол.
– Как смотришь на то, чтобы поиграть? – вдруг предложил он с хитрой усмешкой. – У меня большой выбор настольных игр, если что. И не карты, – немного поспешно добавил он. – В такие дни в академии мы с приятелями за ними проводили большую часть времени, отлично помогают от скуки, – признался Кевин.
– О, давай! – оживилась я. – А какие у тебя есть?
Мы поднялись в одну из верхних гостиных, где как раз и хранилась коллекция Кевина. Он распахнул дверцы специального шкафа и сделал жест рукой.
– Выбирай, – предложил мой друг.
Мы начали с простой «Духи и демоны». Заключалась она в том, что на квадратном поле расставлялись фишки двух цветов в определенные фигуры, и задача игроков – довести как можно больше фишек до противоположного края доски и не быть съеденным противником. В пансионе мы тоже часто играли с девочками, и эта была одной из моих любимых. Меня охватил азарт, я радостно вскрикивала, когда удавалось обойти ловушки Кевина и завладеть его фишкой. Он только посмеивался, поглядывая на меня со странным выражением, подозрительно похожим на нежность. Но я была так поглощена игрой, что не слишком заостряла на этом внимание. Пытаясь разгадать стратегию Кевина, я пыхтела и хмурилась, то и дело вскакивая и наклоняясь над полем битвы, и наши руки случайно встречались над доской. А потом и вовсе, когда я выпрямилась, Кевин вдруг чуть подался вперед и убрал с моего лица прядь, мимолетно коснувшись щеки. Я замерла, сердце отчего-то скакнуло к горлу, и к лицу прилила краска. Наши взгляды на несколько мгновений встретились, и Кевин сказал:
– Ты такая миленькая, Бела…
Смутившись еще больше, я опустила взгляд и, к счастью, углядела на доске удобный ход, с победным кличем ухватившись за фишку.
– Вот так, так и так! Ура-а, у меня третья! – Я с довольным видом посмотрела на Кевина.
И снова показалось, в его глазах мелькнуло странное выражение, подозрительно похожее на нежность… Лучше на игре сосредоточиться, да. А то как-то непонятно выходит, мы же с Кевином практически с детства росли вместе, ну и что, что виделись редко. Мы еще несколько раз сыграли в «Духов и демонов», и по сумме выигрывал он, а вот последняя партия была решающей, и я побеждала! Только Горностайка решила спутать нам все фишки, неожиданно цапнув с доски фигурку и удрав с ней под шкаф, а попутно снеся пушистым хвостом еще и остальные. Я с рассерженным воплем полезла добывать вредительницу и уже почти опустилась на колени, собираясь вытащить Стайку, но была перехвачена Кевином поперек талии.
