Между тем десяток кораблей под парусами, меняя галсы, подобрались как можно ближе к острову, и вытянувшись в линию, дали залп. Флотилия мгновенно окуталась дымом, но ветер не дал ему задержаться на месте. Как и следовало ожидать, ядра не причинили особого вреда стенам. А вот террасы стали осыпаться под методичным обстрелом. Воздух наполнился беспрерывным гулом, треском горных пород, грохотом падающих валунов.
- Не понимаю, чего они добиваются, - пожал плечами маг, грея за пазухой холодные пальцы. – Их пушки не предназначены для стрельбы по такой траектории. Максимум, что они смогут сделать, попортить основание стен.
- Вы зря так думаете, - Эвенвуд вытянул руку, в которой держал оптическую трубу. – Смотрите внимательнее. На некоторых судах палубная артиллерия имеет возможность менять траекторию и вести навесную стрельбу. Так что…
- И эти корабли могут изрядно попортить нам нервы, - Мостан глянул на центральную башню крепости, на которой заполоскался штандарт Империи. Гарнизон Салангара был готов к отражению атаки. Гулко стукнули, перекликаясь, мортиры Гриджа. Артиллерия вступила в бой. Пристрелочные выстрелы показали, что пираты еще далековато. Белесые буруны вспухли в двадцати, примерно, футах от бортов первой линии эскадры.
- Недолет, - пробурчал маг. – Зря Гридж поторопился. Теперь корсары будут точно знать, до каких пределов им не страшно подходить.
- А вы достанете? – полюбопытствовал Эвенвуд.
- Достану, - хмыкнул маг, - но это мне встанет в потерю энергии. И вместо пяти-шести спаленных кораблей я ограничусь двумя.
- Несовершенны вы, чародеи, - разочарованно произнес капитан.
- Какие уж есть, - развел руками Андрис.
И вдруг загрохотали палубные кулеврины. Сделав несколько залпов, пиратам удалось вычислить оптимальную траекторию, и ядра стали с грохотом впечатываться в стены крепости. Вторая группа кораблей, оторвавшись от основной эскадры, направилась к острову, держа курс на пологий каменистый пляж. В оптическую трубу хорошо было видно, как с кораблей спускают шлюпки, в которые торопливо садится десант.
- Рэндал, - повернулся к помощнику Мостан, - кажется, вам пора заняться делом. Заодно направьте посыльного к лейтенанту Рейну. Пусть выяснит, как там идут дела.
- Не может быть…, - потрясенно прошептал Андрис, задрав голову вверх.
Ровное гудение, от которого начали ныть корни зубов, обрушилось на стоящих у парапета офицеров, заставив их замереть так же, как и магу.
