Во дворе форта было безлюдно, не считая бродящих и квохчущих куриц, с упоением рывшихся в земле; пары работников возле хозяйственных построек; и стоящего возле крыльца Эскобето с матросами его экипажа. Н-да, не сравнить с кипучей деятельностью за стенами. Спят все, что ли?
Ригольди Эскобето и его телохранители были спокойны. Стоят себе и стоят, даже излишне вальяжно. Без лишних слов приветствий, как будто я с самого начала находился вместе с ним, командор объявил, глядя только на меня:
- Если завтра не появятся опоздавшие, то через сутки начинается Совет. Фрайманы решили не ждать тех, кто не соизволил озаботиться вовремя прибыть в форт. Ты, Игнат, будешь все время находиться рядом со мной и внушать остальным, что Эскобето полон доверия и почтения к Совету.
- Не понял, поясни, - я не стал морщить лоб, изображая умника. Потому что и в самом деле не врубился, что сказал командор.
- Поясняю, - вздохнул Эскобето, а его сопровождающие оскалились в ухмылках. – Когда рядом со мной находился рано умерший Брадур, я мог говорить что угодно и как угодно мне; делать все, что заблагорассудится, не переходя установленных хозяином острова границ. Брадур мог своими способностями предотвратить желание грохнуть меня. А я этим пользовался. Поверь, здесь иначе нельзя. Инсильвада – вкусное местечко, и многие хотят завладеть им в свое пользование.
- А как же Совет?
- Совет – всего лишь трепотня языком, - поморщился командор. – Но будь у фрайманов чуточку больше возможностей – уже подняли бы меня на ножи.
- Тогда я еще больше запутался, - ответил я, пожимая плечами. – Зачем с моей помощью показывать, что Эскобето готов идти на уступки?
- Соображаешь, Игнат! – командор хлопнул меня по плечу. – Вот поэтому ты и будешь той самой ловушкой. А я в этом время вычислю гадов, жаждущих моей кровушки. Теперь понял?
- Да.
Ничего я не понял в хитросплетениях интриг и комбинаций. Впрочем, плевать. Главное, следить за командором и пресекать любые попытки его обидеть.
- Все зависит от твоих умений. Как себя поставишь в этом курятнике – так и к нам будут относиться.
- Ты предлагаешь мне за одну ночь зачистить остров от врагов? Я на мясника похож? – моему возмущению не было предела. На такие условия я согласия не давал.
- Болван! Просто походи по деревне, загляни в таверну, попей пивка, с людьми познакомься, - вместо Эскобето ответил Свейни. – К тебе будут присматриваться, оценивать. Давай, топай в дом, хватит языком чесать.
