— Ты разве не идешь встречать Младенца? — спросил Пастушка Моисей.
— Иду! — ответил тот. — Мама собирает меня в дорогу. Я вас догоню!
— Ну, так поторапливайся, чтобы идти вместе со всеми. На дороге могут быть разбойники!
— Хорошо, хорошо! Разбойников я не боюсь, у меня же есть мой пастушеский посох, — сказал Пастушок, оглядываясь: он испугался, что мама услышит про разбойников и не отпустит его в Вифлеем.
Но мама ничего не слышала: она как раз ушла в кладовку, чтобы отыскать для сына старый отцовский пастушеский плащ. Отец Пастушка умер три года назад, мама его была вдовой, и поэтому они так бедно жили.
Но вот она вышла, неся в руках хлеб и сыр в небольшой корзинке и старый пастушеский плащ.
— Ну-ка, малыш, надень на себя отцовский плащ! Посмотрим, может быть, его можно укоротить?
Пастушок накинул на плечи потертый и во многих местах залатанный, но все равно очень теплый пастушеский плащ из овчины.
— Не надо, мама, его укорачивать — я ведь всё равно скоро вырасту, и плащ будет мне в самый раз. А пока я буду его придерживать руками, так даже теплее.
— Ну, как знаешь, — сказала мама. — В корзинке — подарки для Младенца и его родителей: два маленьких кружка сыра и две ячменных лепешки. Больше у нас ничего нет…
— Спасибо, милая мама! — сказал довольный Пастушок и, волоча по земле полы отцовского плаща, с корзинкой в одной руке и посохом в другой, бросился догонять давно ушедших вперед пастухов.
* * *
Мама была права: на дороге было очень холодно. Особенно задувал ветер за последними домами деревни, но еще сильнее дул он в открытом поле. Ветер приносил даже крохотные посверкивающие снежинки, что было редкостью в тех краях. Но Маленькому Пастушку было тепло, ведь он шел очень быстро, а широкий и длинный плащ хорошо защищал от холодного ветра.
Он шел через поля и пастбища и радостно глядел на Звезду над дорогой: он все-таки попадет в Вифлеем на встречу с Младенцем Христом! Одно было плохо — ему все никак не удавалось догнать ушедших вперед пастухов, а одному на дороге было все-таки немного страшно…
Маленький Пастушок опасался не напрасно. Когда он огибал высокую известковую скалу, нависшую над дорогой, из-под нее раздался грубый голос:
— Стой! Деньги или жизнь!
Пастушок подумал, что это его приятель Моисей спрятался под скалой и решил его напугать, — он же сам сказал Моисею, что не боится разбойников!
— Я тебя не боюсь, Моисей! — крикнул он, смеясь. — Выходи на дорогу, пойдем вместе!
