Словно в подтверждении его слов из темноты сверкнули два больших кошачьих глаза. Свет в гостиной так и не зажигали — ни я, ни гость в нём не нуждались прекрасно, видя в темноте.
— Ладно, считайте — уговорили. Но вот сомневаюсь, что вы явились сюда глубокой ночью, чтобы устроить судьбу вашего подарка. А значит, вернёмся к вопросу — с чем пожаловали?
— Вы слышали, что-нибудь о "пыльце чёрного лотоса"? — спросил дроу.
— О-о-о… — раздалось из кресла, где устроился кот. Он, похоже, имел представление, о чём говорит эльф. В отличие от меня.
— Нет. Впервые слышу.
— "Пыльца черного лотоса" — редчайший и невероятно дорогой алхимической реагент. Произрастает черный лотос в Сионе, вывоз за пределы подлунного царства запрещён под страхом смерти. Алхимики на эту пыльцу буквально молятся. С помощью её можно не только усилить любое зелье, но и сделать его эффект постоянным. Пьёшь "зелье силы" — и сила увеличивается навсегда. Так и зельями сопротивляемости ядам, скорости реакции, ночного зрения и прочими.
— А "зелье увеличения маны"? — поинтересовался я.
— И с ним тот же эффект, — с улыбкой подтвердил лорд Гьеран.
— Маги должны просто "охотиться" за этой пыльцой.
— И охотятся, и не только маги, но демонологии, некроманты, артефакторы… Короче — вся магическая и около магическая братия. Вот только нет этой пыльцы в продаже.
— Тогда к чему вы про неё вспомнили?
— Помнишь "шойгенов", что обнесли торговый дом гномов?
Я молча кивнул, не став напоминать эльфу, что он снова отвечает вопросом на вопрос.
— Так вот, среди ценностей что они унесли, была маленькая резная шкатулка из кости, а в ней — целая унция это пыльцы.
На кресле, где расположился Фред, сдавленно хрюкнули.
— И это много?
— Если переводить всё в звонкую монету, то где-то около тридцати миллионов золотом, — с улыбкой произнёс дроу.
— СКОЛЬКО?!!!
— Тридцать миллионов золотом, дорогой граф, — медленно повторил лорд Гьеран.
— Это получается, где-то по миллиону за грамм. — Сумма просто подавляла. — И за что же такие сумасшедшие деньги?
— Я же объяснял — за мощнейший, практически универсальный алхимический катализатор, дающий возможность очень далеко выйти за отпущенные рамки. Многие, очень многие готовы платить, чтобы стать сильнее.
— И куда же делась эта шкатулка, лорд Гьеран? — спросил я, уже мысленно предполагая, что один ушлый гном, и один не менее ушлый кот прикарманили эту шкатулку. И ведь придётся отдать, я только начал осваивать азы магии с помощью Фреда. Пройдёт не одно десятилетие, прежде чем могу поспорить с величайшим магом нашего мира. А может и не одно столетие.
