Чтобы показать, насколько строг тот выбор, который выделяет лишь одну личность из целого миллиона, я возьму следующий пример. Гонки лодок, происходящие в Оксфорде и в Кембридже, привлекают к себе внимание почти целой Англии, и те, которые являются соревнователями на этих гонках в качестве представителей своих университетов, имеют полное право гордиться выбором, отличившим их из среды таких обширных корпораций. Экипаж каждой лодки состоит из восьми человек, которые выбираются приблизительно из восьмисот студентов, именно, из всех годных в дело молодых людей, находящихся на двух последующих курсах. Другими словами, этот выбор, который по общему признанию считается таким строгим, выделяет не более одного человека из сотни. Предположим теперь, что было бы так много университетов, что явилась бы возможность собрать 800 человек, из которых каждый перед тем уже состязался в числе избранных восьми гребцов от каждого университета; предположим далее, что из собранных таким образом восьмисот человек выбраны бы были восемь лучших гребцов для образования новой группы, сравнительно редкого достоинства; тогда каждый из гребцов, вошедших в состав этой группы, относился бы к людям обыкновенной силы как один относится к десяти тысячам. Повторите этот процесс еще раз, и только тогда вы получите отборную группу такого превосходного достоинства, что каждый из ее членов будет представлять выбор одного из миллиона. На такой вывод мы имеем полное право, такт как университетская молодежь в отношении физической силы представляет совершенно случайное собрание людей: никто не поступает в университет ради своего усиленного мышечного развития. Или, выражая тот же факт другими словами, не менее двухсот лет должно бы было пройти, прежде чем в каждом из университетов набралось бы восемь настолько искусных гребцов, чтобы занять место в средней из упомянутых нами групп. Что же касается третьей группы, высшего достоинства, то для образования ее понадобилось бы 20 000 лет.
В деле умственного превосходства мы видим совершенно другое; как я покажу ниже, университеты привлекают к себе значительную часть выдающихся научных дарований целой Англии. Около четверти миллиона великобританского населения мужского пола достигает ежегодно возраста, требуемого для поступления в университет. Следовательно, если бы, например, в кембриджский университет поступил лишь один из пяти человек, наиболее способных к научным занятиям, то университет этот в каждое десятилетие имел бы право гордиться поступлением одного такого студента, который по степени своего умственного превосходства представлял бы выбор одного из полумиллиона.
