* * *
В ресторане же Эрика всё ещё горевала из-за того, что её план по уничтожению Драка с треском провалился, а тот в это время изнемогал от жутких газов.
– Прошу меня простить, – извинялся он. – Я просто очень нервничаю. Видите ли, я не ходил на свидания с тех пор, как умерла моя жена...
Повисла неловкая пауза. Эрика немного смягчилась, ей было интересно послушать его рассказ.
– Сколько же лет было вашей дочери?
– Она была совсем крошкой. Вот почему я решил открыть отель: чтобы заниматься делами, не выходя из дома, и растить её. Старался как мог.
Эта история тронула Эрику. Она притихла и задумалась.
– А я не знала ни отца, ни матери, – призналась женщина.
– Сочувствую, – участливо произнёс Драк. – А кто же вас растил?
– Мой дедушка, – ответила Эрика. – Я буквально выросла на этом корабле. – В её голосе слышались нотки сожаления.
– И поэтому теперь вы капитан, – продолжил за неё Драк.
– Да я ведь больше и не умею ничего. Такая вот судьба. Вроде как семейное дело, – объяснила она.
– Понимаю. Семья – это главное, – согласился Дракула. – Мы должны чтить своё прошлое, но строить собственное будущее.
Драк и подумать не мог, что своими искренними словами задел тайные струны души Эрики. Она вовсе не мечтала всю жизнь провести на корабле, а хотела быть творцом своей собственной судьбы, так же как и Драк...
Не успела капитан ответить, как в ресторан вошла Мэйвис.
– Папа? – спросила она, оглядываясь. Она не ожидала увидеть его с Эрикой.
– Мэйвис! Джонни! – Растерявшийся Драк тоже не думал, что они вернутся так рано.
Благодаря этому вмешательству в задушевную беседу Эрика вернулась с небес на землю и стала корить себя за то, что чуть было не забыла о своей истинной цели.
– Что ж, простите, мне пора. Не буду вам мешать.
Она встала и направилась к выходу.
– Эрика... – Драк тоже поднялся с места. Он не хотел, чтобы вечер заканчивался вот так.
Чипсы с гуакамоле выглядели столь аппетитно, что Джонни, хоть и чувствовал себя немного виноватым из-за того, что привёл Мэйвис в ресторан, не удержался и взял кусочек.
Драк принялся объяснять, почему его застукали вместе с Эрикой, но лжец из него был так себе.
– Мы с капитаном обсуждали гостиничный бизнес! Ну, знаешь, работа, все дела.
Эрика согласно кивнула. Мэйвис не поверила ни единому словечку, но не пожелала усугублять и без того неловкое положение.
– Работа? Пап, мы же договорились, что ты будешь отдыхать. Семейный отпуск, помнишь? – сказала она.
