- Я просмотрел запись. - Сказал Лука, окидывая того взглядом прищуренных глаз. - Ты так себя вёл, будто знал, как и на что они реагируют. Откуда?
- Я не знал.
- Но что-то же тебе подсказало, что нужно замереть и ждать, хотя Хват дёргался.
- Так они просто похожи… на улей они похожи, на пчёл. И действуют так же. У дядьки моего пасека была, в детстве меня много раз кусали. Они, пчёлы то есть, если опасность чувствуют, тут берегись! Собьются в кучу и зажрут. А не лезешь к ним, запахов чужих не приносишь, перед глазами не мельтешишь - и они тебя не тронут. Даже если что-то рядом шевелится.
- Круто. - Подумав, сказал Лука. - Спасибо за ответ.
О том, как досталось Хвату, как только тот очухался и более-менее окреп, можно не рассказывать. Тот даже забыл про свои интимные планы в отношении Жанны, чему она была несказанно рада.
А потом внезапно наступила ночь, которой не должно было быть.
На рассвете курсанты сняли лагерь и отправились глубже в джунгли. По плану до первой остановки они должны были сделать бросок длиной в двенадцать километров, но успели пройти всего десять, когда начало резко темнеть. Настолько резко, что никто даже не успел найти подходящего места для возможной обороны. Пришлось останавливаться прямо посреди джунглей, на высоте, выбирать ствол потолще и сбиваться на нём в кучу спиной к спине - девчонки в центре - и экстренно накрываться куполом. Купол работал на основе энергетических лучей, создающих покрытие над объектами и был невидим простому глазу. Полностью, конечно, не защищал, но мог обжечь непрошеного гостя. Но главная его задача - спрятать людей, скрыть излучение, создать иллюзию пустого места.
Курсанты сгрудились вместе и стали ждать. Просто так темнота не могла наступить. Темнота вне графика, который был уже определён, несла опасность.
Сутки на этой планете составляли семьдесят восемь часов, восемь из которых - ночь. И если вдруг график сбился, это означало, что тут дело нечисто.
Жанна, чувствуя спиной чью-то спину, замерла и закрыла глаза - так было лучше слышно. Её разум тут же наплодил кучу чудовищ, которые вот-вот полезут из тьмы. Готовься - не готовься, столкновение неминуемо.
Секунды тикали, словно над головой висели огромные механические часы.
Никто ни секунды не сомневался - что-то произойдёт. Об этом говорила и внезапная тишина, и напряжение, разлившееся по джунглям, и даже их недолгий собственный опыт.
Вот оно! Услышали все одновременно - высоко над головой, даже, вероятно, выше крон деревьев, которые тут были метрах в шести-восьми над курсантами, зависло какое-то устройство явно искусственного происхождения.
