- Ты что, съел кого-нибудь? - не выдержал Шурка.
- Ты про что?
- Да про то самое: чего ты весь цветешь, как майская роза?
- Гы-гы-гы! - громко захохотал Венька. Потом взглянул на Шурку сбоку и признался: - Погляди, какой подарочек!
Он остановился и осторожно вытащил из кармана зажатого в кулаке воробья.
- Зачем он тебе? - удивился Шурка.
Птаха, пытаясь вырваться, жалобно пискнула. Венька оглянулся и быстренько сунул воробья в карман, прошипев пленнику:
- Тс-с, дорогуша... Свободу надо заслужить! Потерпи чуток, и небо снова будет твое.
- Куда ты его?
- Молчи! - многозначительно подмигнул Венька. - Небольшой опыт поставим. Пусть подучится грамоте.
- Чего ты выдумываешь?
- Сам увидишь... Вот смеху-то будет!
- У нас же математика первый! Агей Михайлович!
- А в седьмом "Б"? Для них подарочек. Пусть попрыгают, задаваки.
"Вон оно что!" - сразу сообразил Шурка и даже позавидовал выдумке приятеля.
Шурка и сам недолюбливал соседей. И не без оснований. Шурка хорошо помнил тот последний совет дружины, на котором подводились итоги пионерского соревнования за год. Толпясь в коридоре, ждал результатов не только их класс. На двери пионерской комнаты нетерпеливо поглядывали и соседи, ученики шестого "Б". Они были уверены, что первенство будет за ними. Горячо доказывали свое преимущество, ссылались главным образом на учебу, на то, что первыми в школе взялись за создание ленинского музея.
- А кто больше всех собрал металлолома? - не сдавался Казик, выкладывая козырь своего отряда.
- Вы.
- А кто получил галстук от пионеров острова Свободы?
- Мы! - дружно подхватили ребята из шестого "А".
- А кто пригласил на свой сбор героя революции?..
- Вы!.. Мы!.. Мы!.. Вы!.. - гудели в коридоре голоса учеников.
За дверями пионерской комнаты была тишина. Но постепенно и там назревал спор.
Венька, которого пригласили на совет дружины как вожака по сбору металлического лома на пионерский трактор и как командира "Красных следопытов" класса, сидел рядом с Алисой Николаевной. Он важно откинулся на спинку стула и с затаенным волнением следил за Машей Васильковой, которую они в нынешнем году избрали председателем совета отряда. Ему приятно было услышать похвалу в свой адрес от вожатой. Пусть знает об этом и Маша. Вот только почему в ее синих глазах насмешка?
Старовойтенко знал, что за дверями пионерской комнаты его с нетерпением ждут Казик, друзья. Изредка кто-нибудь из них осторожно заглядывал в комнату:
