Когда пленника связали, Ларион предложил пройти в другую комнату и лишь здесь заговорил:
– Теперь я готов ответить на все вопросы.
– Что за хрень тут происходит, что это за люди, откуда они прознали о нас?!
– Так, прервись ненадолго, – остановил приятеля разумник, – отвечу сначала на эти, потом задашь новые. Итак, по порядку. Сейчас было покушение на тебя. Люди – банда некоего Хрыча, которому удалось собрать тех, кто имеет к тебе большие претензии. О нашем визите сюда узнали от меня.
– О как! А ведь я тебя другом считал. – Еремеев навел оружие на разумника.
– Можешь и дальше так считать, – не обращая внимания на стволы, продолжил Ларион. – Я специально оставил Хрыча и его подельников живыми, мало того, убедил негодяя, что в твоем близком окружении есть предатель, снабжающий его сведениями. Чтобы у бандита не появилось сомнений, устроил нынешний спектакль.
– Зачем?
– Он должен знать, что ты – добыча не из легких, искать новых союзников…
– На кой это надо?! Ты считаешь, это по-дружески?
– Пусть человек, о котором я почти все знаю, притягивает наших врагов к себе. Так с ними легче будет расправиться.
В бумагах, найденных в тайниках Тадеуша, имелись сведения об этом человеке. Ларион постарался его отыскать, но нашел не сразу, поскольку того долго не было в городе. Затем Хрыч объявился в Крашене и был взят в разработку.
– Меня немного пугает это твое «почти». За ним могут скрываться самые неприятные сюрпризы.
– Да, согласен. Кое-чем Хрыч меня нынче удивил.
– Не поделишься?
– Они раздобыли три картечницы и собирались нашпиговать тебя чугунными горошинами. Обычные защитные амулеты с этим вряд ли бы справились. И еще… О твоей способности резко перемещаться, похоже, знают многие. Ты заметил, где они расположили вторую засаду?
– Еще бы! Не скажу, что их выходка меня радует так же, как тебя.
– Зато я теперь уверен, что Хрыч собрал лучших. Как только их уничтожим, спокойствие вокруг Крашена воцарится надолго.
Ларион не все рассказал другу, поскольку не хотел сознаваться в собственном просчете, которому пока не мог найти объяснения. На шарике, который он подобрал, был след от руны, а это значило, что защитные амулеты против таких ядрышек практически бесполезны, то есть боярину грозила смертельная опасность. Как, впрочем, и ему самому. Повезло, что целились в Данилу, тем не менее пара картечин прошлась по рукаву разумника, амулеты их не отклонили.
– Твои бы слова да Богу в уши. А по тебе чего они огонь открыли?
