– Ты не так уж и неправ, – сказала женщина и снова улыбнулась, – но в этом ты лучше убедишься сам и чуть попозже, а пока давай познакомимся. Меня зовут Аглая, ты можешь называть меня просто – тетушка Лая. А мою любимицу – Юта. Она действительно очень добрая и умная собачка. Кстати, мне показалось, что тебе она тоже понравилась, не так ли?
Если бы Счастливчик был не щенком, а обыкновенным мальчишкой, он бы, пожалуй, покраснел. А так он просто смущенно опустил голову. Но ласковый взгляд Юты ободрил его, и тогда он сказал:
– А я – Счастливчик. Только... не настоящий. То есть по правде меня нужно называть неудачником, – добавил он и уныло опустил голову.
А потом он и сам не заметил, как рассказал тетушке Лае и Юте о событиях двух последних дней, начиная с истории с бабочкой и заканчивая своим позорным бегством. Не стал Счастливчик утаивать также свою драку с братьями-далматинцами, вечернее сидение в чулане и автомобильное разоблачение. Тетушка Лая и Юта очень внимательно и даже сочувствующе выслушали далматинца, а потом Юта спросила:
– Ну, а что же ты теперь собираешься делать?
Счастливчик очень обрадовался такому проявлению внимания со стороны Юты. Но радость его была недолгой, потому что он задумался о том, что же он действительно сможет предпринять.
Да, дома его ждет невеселый прием, это ясно. И потом, как же ему добраться до дома, ведь для начала нужно выбраться из этого лабиринта ящиков, а это уже дело не из легких. А впереди – портовый зал и встреча с далеко не самым доброжелательным служащим в униформе, потом – город, таящий массу неожиданностей и опасностей.
Выход был один – дожидаться в порту маму Пэтти целую неделю, а за это время можно ведь запросто и с голоду умереть!
Словом, Счастливчик не знал, что он собирается теперь делать, не знал и знать-то не хотел, потому что все, что бы он сейчас ни предпринял, не могло привести ни к чему путному. В этом он совершенно чистосердечно и признался тетушке Лае и Юте.
Они переглянулись – по всему было видно, что собачка и ее хозяйка очень дружны и понимают друг друга без слов, – тетушка Лая кивнула Юте, словно бы соглашалась с ней, и сказала:
– А отчего бы тебе, Счастливчик, всю эту неделю вместо того, чтобы трястись от страха и умирать от голода, сидя здесь, не отправиться к нам в гости? Мы с Ютой живем в деревне, и я думаю, что тебе там будет не только хорошо и уютно, но и интересно.
«Целую неделю рядом с этим рыжим чудом и такой доброй и замечательной женщиной!» – радостно подумал Счастливчик и тут же осекся. А вдруг Юта тоже умеет читать мысли? Нет, пожалуй, хватит признаний на сегодня!
