– Люди спрашивали о тебе, – сказала она.
– И что же ты им говорила? – спросил Рэйман.
Женщина рассмеялась.
– Это неважно, – махнула она рукой. – Но что теперь я им скажу – вот в чем дело!
Рэйман усмехнулся.
– Скажешь им, что я бессмертен...
Кэтрин посмотрела на него и вспомнила о своей первой встрече с человеком, которого она знала как Криса Тэйна. Тогда у него было другое имя...
Это было в июне 1944 года. В немецком гарнизоне, который располагался в маленьком городке на побережье Нормандии, царила паника. Неподалеку только что высадился англо-немецкий десант.
Над самим городом летали бомбардировщики союзников, которые утюжили позиции немцев. По улицам бессмысленно носились автомобили и бронетранспортеры с белыми крестами на дверцах.
Грохот пулеметных очередей и глухие разрывы бомб и снарядов дополняли общую картину хаоса.
Рэйман бежал мимо обгоревших остовов зданий, пытаясь не угодить под огонь своих же. Сейчас, когда его способности оказались временно не нужны, от него требовалось только одно – укрыться и дождаться прихода своих.
Рэйман Стэнс работал на оккупированной территории на английскую разведку. И вот, наконец, эти долгие три года закончились.
Рэй, укрываясь за насыпью железной дороги, добрался до полуразрушенного здания. Только здесь он почувствовал себя более менее в безопасности. Присев у деревянной стены, он отдышался и вытер со лба пот.
В этот момент он услышал всхлипывание где-то неподалеку от себя. Это плакал ребенок. Рэйман подошел к куче наваленных посреди помещения досок и раскинул их.
Под кучей сидела перепачканная сажей и копотью девочка лет шести. Увидев незнакомого мужчину, она стала испуганно отползать назад.
Рэйман улыбнулся и поднес палец к губам.
– Тсс, – шепнул он. – Тихо!
Девочка перестала плакать. Рэйман нагнулся и присел рядом с ней. Она вытерла слезы маленькой ладошкой и посмотрела на него.
– Не бойся! – прошептал Рэй. – Как тебя зовут?
Она всхлипнула.
– Кэтрин!
– А что случилось?
Девочка снова заплакала:
– Всех убили, – сквозь слезы сказала она.
– Тсс! – снова приложил палец к губам Рэй. – Не бойся, я такой же, как ты. Я тоже один.
Он погладил ее по голове и вытер лицо.
– Пойдем со мной.
Он взял девочку на руки и вместе с ней пошел к пролому в стене сарая.
В этот момент туда заглянул немецкий солдат со шмассером в руках. Он был небрит, довольно сильно пьян, и лицо его было перекошено от ужаса и злобы.
Увидев человека с девочкой на руках, он выпустил длинную очередь в спину Рэймана. Пули впились в его тело, но Рэй не издал ни единого звука.
