– Нет, я еще не сошел с ума.
Он отпил немного из фляги и мотнул головой. Напиток оказался очень крепкий и обжег ему горло. Чоконге взглянул на прозрачную воду под мостом и произнес:
– Встреча состоится здесь. В городе...
Он возбужденно постучал кулаком по перилам. Рэйман отхлебнул еще немного из фляги и протянул ее Чоконге.
– Послушай, какая встреча?
На лице его была растерянность.
– Я никак не могу понять, что со мной происходит? Откуда я знаю тебя?
– Странный ты, Шотландец, – усмехнулся африканец, – и всегда таким был. Ты никогда не был похож на нас. Мы только и делаем всю свою жизнь, что гоняемся друг за другом. А ты... Ты постоянно исчезаешь куда-то, вечно забываешь обо всем. Сначала мы думали, что ты не жилец, а все оказалось наоборот... Мне все больше и больше кажется, что ты и будешь тем самым избранным, – сказал африканец, отпивая из горлышка.
Рэйман задумчиво улыбнулся.
– А ты не хочешь медленно стареть? – спросил он.
Чоконге покачал головой.
– Я? Нет!
Они немного помолчали. Затем Чоконге перевел разговор на более приятную тему.
– Я думаю, нам стоит куда-нибудь пойти. Посидим, вспомним прошлое. Я думаю, это пойдет тебе на пользу. Ты хоть помнишь, когда в последний раз веселился?
Рэйман на мгновение задумался.
– Погоди, что-то начинаю припоминать. Да, наверное, лет двести назад. Это было в Париже, в конце восемнадцатого века...
– Точно! – Чоконге положил руку на плечо Рэймана. – Ну, слава Богу, ты еще хоть что-то помнишь. Ты имеешь в виду свою знаменитую дуэль с каким-то там графом. По-моему, он занимал тогда довольно большой пост при дворе императора.
– Ну да... – подтвердил Рэйман.
– Тогда я знаю, о чем ты говоришь. Ох и насмеялись же мы тогда!
– Почему? – удивился Рэйман.
– Да потому, что ты был мертвецки пьян! – рассмеялся Чоконге.
Рэйман улыбнулся.
– Точно, припоминаю. Я тоже тогда на славу повеселился.
– А как его звали? Ты помнишь?
Рэйман задумался.
– Кажется, де ла Марк.
– Точно! Это был граф де ла Марк.
– И у него еще слуга был такой противный. Фамилия такая грубая... А, Онорак...
Соперники встретились на опушке леса во владениях графа де ла Марка.
Когда граф со своим слугой прибыли в карете на место дуэли, его противник и секунданты были уже на месте. Граф выбрал шпагу и стал размахивать ею в воздухе, проверяя гибкость оружия.
Шотландец – тогда его звали Томом Гловером – стоял спиной к своему сановному сопернику. Он был одет в черные панталоны и белую рубашку с пышным воротником. Парик его съехал на лоб. Взмахнув пару раз шпагой, он едва не свалился на траву.
