Бак снова приник к дереву:
- Ты говоришь, огромный мамонт?
Все повернулись и посмотрели на Мэнни.
Бак, украдкой скосив на него глаза, продолжал разговаривать с деревом:
- В общем-то да, он довольно плотный. Скорее всего, они съедят его первым.
- И совсем я не огромный и не плотный! - запротестовал Мэнни. - Это всё так кажется из-за моей шерсти.
- Послушай, Мэнни, - сказал Диего. - Ты же не ребёнок и не можешь всерьёз принимать болтовню этого парня. Он просто валяет дурака, якобы разговаривая с деревом!
Молчавшая всё это время Элли приняла окончательное решение и твёрдо заявила:
- Мы отправляемся вперёд.
- Ну что же, приятель. - Мэнни подошёл к Баку, который всё ещё внимательно смотрел на «говорящее» дерево. - Мы оставляем вас вдвоём. Теперь наболтаетесь вволю.
Друзья повернулись к нему спиной, чтобы войти в джунгли. Не успел Мэнни поравняться с Элли, как перед ним возник Бак, загородив дорогу.
- Ты думаешь, это будет пробежка по тропикам? И думаешь, сможешь в случае чего защитить свою жену? - угрожающе прошептал он. - Что вы будете делать своими хрупкими бивнями, когда встретите настоящее чудовище?
- Чудовище? - повторил Мэнни.
Бак важно кивнул в ответ:
- Я зову его Руди!
- Здесь обитает чудовище? - спросила Элли, задрожав от страха.
- Всегда обитало, - ещё раз кивнул Бак. - Это оно мне оставило на память о встрече.
И он показал на повязку, скрывавшую отсутствующий глаз.
- Спокойно! - вмешался Крэш. - Чудовище дало тебе повязку бесплатно?
Бак нахмурился и взглянул на Мэнни, стараясь понять, насколько опоссум был серьёзен.
Мамонт слегка похлопал его по плечу:
- Ну вот, теперь добро пожаловать в мой мир.
Он отодвинул Бака в сторону и пошёл дальше вперёд.
Бак, наблюдая, как они один за другим исчезают в джунглях, пробормотал себе под нос:
- Оставь надежду всяк сюда входящий.
Какое-то время друзья шли по следам матери динозавриков, продираясь через густые джунгли. Скоро они оказались перед большой поляной, на которой росли яркие троПерсиккие растения.
Элли остановилась перевести дух.
- Постойте-ка минутку, - проговорила она.
- Что случилось? - встревоженно спросил Мэнни.
Элли осмотрелась вокруг:
- У меня какое-то странное ощущение.
- Ты, наверное, просто голодна, - сказал Мэнни. - И у тебя в крови понизился уровень содержания сахара. У меня идея. Вон там сколько хочешь фруктов. - С этими словами он бросился в сторону цветущего кустарника.
- Не надо, Мэнни, остановись! - крикнула ему вслед Элли. - Это не то, что ты...
