— Это старый метод, который изобрели еще до войны с эльфами. Имя изобретателя осталось неизвестным, да и к чему оно? — невысокий разведчик ходил перед пленным командиром эльфов и разговаривал сам с собой. Из болота они выбрались без происшествий, и отряд остановился на отдых. До лагеря оставалось всего несколько переходов, территория была то ли ничья, то ли уже людей, и считалась условно-безопасной.
Разведчика к эльфам привел лично Кот, сказал что-то вроде «сам разберешься» и ушел. Любопытный Томас остался посмотреть. Сам разведчик был каким-то невзрачным. Маленького роста, худой, какой-то весь угловатый, что-ли. Волосы обрезаны криво со всех сторон, складывалось ощущение, что он самостоятельно обрезал лишнее, когда они отрастали длиннее, чем требовалось. Для разведчика он был неуклюжим, потому что при Томасе успел споткнуться о рюкзак, а потом еще выронить сверток, который держал в руках.
— Способ старый, а работает как и сотни лет назад, — разведчик посмотрел на привязанного на время стоянки к дереву эльфа. — Верно я говорю?
Эльф ни слова не понимал, но смотрел на человека внимательно. Солдат не дождался ответа, но вопрос был риторический.
— Перво-наперво, вы должны видеть друг друга, иначе дело пойдет туго, — он немного помудрил, и эльфы оказались привязаны строго друг напротив друга. Затем он снял с командира эльфов кляп. — А тебя еще и слышать.
Томас решил прервать монолог разведчика и сделал шаг вперед.
— Меня Томас зовут. Я не помешаю?
— Не помешаешь, — степенно ответил тот. — Я Сет.
Продолжать беседу они не стали. Томас уселся на землю, достал флягу с водой, и продолжил наблюдать. Хотелось отдохнуть, но полчаса сна только сделают хуже. По своему опыту он знал, что иногда лучше не поспать, чем поспать чуть-чуть и чувствовать себя разбитым и больным много часов после такого короткого сна. На крайний случай у него имелись и зелья.
Сет уложил сверток так, чтобы оба эльфа его видели, и принялся аккуратно его разворачивать. К Томасу он был повернут спиной, поэтому содержимое свертка молодой человек не увидел. А вот расширившиеся глаза эльфов — увидел. Томас передвинулся немного в сторону, чтобы ему было видно все.
Первыми разведчик (или уже мастер пыток?) достал зловещего вида кусачки.
— Нет, — с сожалением покачал он головой. Никаких пальцев, пока на них есть ногти и целые суставы. Кусачки отправились обратно, и на свет появились плоскогубцы. Сет, словно примериваясь, пристроил их к ногтю своего пальца и кивнул своим мыслям. — Да. Старая школа, так и будем делать.
