Включили фонари на запястьях. Джейк пробрался вперёд и осмотрел труп. Хатч глубоко вдохнула, твердя про себя, что это ничем не грозит, и последовала за ним. Труп в кресле она опознала сразу.
Симмонс.
Хатч уставилась на мертвеца. Каким-то образом он, даже пристёгнутый к креслу, сохранял характерную устремлённую вперёд позу, которая ей была хорошо памятна. Прощай, Дэйв, подумала она. Девчонкой она была в него влюблена.
— Как ты думаешь, что здесь произошло?
— Для выяснения обстоятельств нужно дождаться, пока кто-нибудь не разыщет «Форшер», — сказал Джейк, — но в чем бы ни заключалась причина поломки, она, скорее всего, убила Кобаяси и Трелони. — Фудоки Кобаяси был пилотом. Джейк покачал головой.— Бедняга. Умереть такой смертью…
— Меня удивляет, что он вообще умер такой смертью, — заметила Хатч. — Он мог выйти через шлюз.
— Наверное, надеялся, что помощь придёт. Он же передал сигнал бедствия.
— Я догадалась. Но он же наверняка понимал, что его очень долго не услышат.
— Возможно. Однако он ведь был актёр. Не исключено, что он не отдавал себе отчёта в истинных масштабах… Он сюда за несколько суток добрался. Это скрадывает подлинные расстояния. А может, он не знал, что это не гиперрация. Но что бы ни произошло, сейчас это уже не имеет значения.
Может, и так, подумала она, но сдаваться не собиралась.
***
Что-то завалилось за ящик на корме модуля. Предмет напоминал ноутбук. Хатч вытащила его оттуда, открыла и коснулась клавиатуры. Ничего не произошло.
— Наверное, разрядился.
— Мы его заберём.
— А с Симмонсом что делать?
— Тут оставим. О нём позаботятся профессионалы. — Он напоследок огляделся и покачал головой. — Нам тут нечего больше делать.
Они переместились на «Копперхэд», Джейк связался с Патрулем и дал знать о находке. Их поблагодарили и сказали, что уже высылают команду.
— Отлично, — констатировал Джейк.
— Вы остаётесь на сцене, ладно? Нам сигнал нужен.
— Мы останемся здесь. Конец связи.
Хатч подключила ноутбук к сети. Начала просматривать.
— Что там? — спросил Джейк. Она нахмурилась, пролистала к хронологически последним записям.
Тем, кто это читает. Будьте на Талиосе III в последнюю неделю ноября.
И заключение:
Похоже, мы не справились.
Джейк наклонился к экрану.
— О чем это он?
Хатч полистала в обратном направлении.
— Минутку. Звучит так, словно они там какой-то опыт проводили.
— Неважно, — сказал Джейк. — Всё это неважно. Тот ноябрь давно закончился.
Вскоре стало ясно, о чем говорилось в послании.
