Да, они были изумлены. Это все я видел совершенно определенно, благо что ослепительный белый шарик высвечивал лица и не давал обмануться в наблюдениях.
А потом высокий начал смеяться. Вначале тихо, потом все громче, громче, и совсем уже в голос, хохоча и вытирая слезы запястьем.
— Противозаконно! — он мотал головой, хохотал, не в силах успокоиться, и снова повторял. — Противозаконно! Законник, демоны его задери!
Отсмеявшись, глава тайной стражи успокоился, тяжело дыша и сопя, потом высморкался в кружевной платок, извлеченный откуда-то из рукава. А может из-за пазухи. Трудно понять это, когда ты висишь на кресте.
На кресте? Ого… Хмм… нет. Никаких ассоциаций с известной личностью! Но все-таки… Я ведь пошел на крест за друга, а это тоже чего-нибудь, да стоит. Нет?
— Да отцепите вы меня от этой дряни! — поднапер я, подергавшись всем телом. — Руки затекли! И ноги затекли! Давайте договариваться!
— Мы не договариваемся! — тоже нажал высокий, наклоняясь ко мне и впериваясь в меня взглядом. Видимо хотел так напугать. Только меня и не такие пугали! — Ты знаешь, кто я такой?!
— Да мне плевать, кто ты такой! Главное, что скорее всего ты обладаешь знанием, которое мне нужно. И первое, что я хочу услышать, это — жив мой друг или нет! И от этого все зависит!
Стражник и маг переглянулись. Маг пожал плечами, и стражник снова вперился в меня взглядом:
— С какой стати я должен тебе что-то говорить? Ты должен отправить наших людей в свой мир! И ты не вправе спрашивать что-то, изменник!
— Кому я изменял? Вообще-то я не присягал вашему императору. И мне на самом деле жаль, что я его убил. Хороший был дядька!
Палач за спиной у главного стражника подозрительно закашлялся — то ли хохотнул, то ли фыркнул.
— Какой он тебе «дядька», болван! — не выдержал главный стражник. — Это Император! Это надежда народа, страж закона, ставленник Создателя в миру! Дядька, демоны тебя разорви! Тьфу!
— Это какой-то фарс! — вздохнул я. — Мы будем договариваться, или вы так и будете изображать из себя идиотов? Я обещаю отправить ваших придурков в наш мир, если вы скажете мне местоположение моего друга Юсаса, и отпустите меня. Повторюсь — официально я давно мертв. Тела моего вы не нашли, потому что мои коллеги-заговорщики его выкрали и спрятали. Вам-то зачем развеивать эту легенду? К чему? Чтобы показать всему миру, что убийцу императора невозможно убить?! Хватит этой чуши! Развяжите меня, и мы поговорим!
— Этот маг… лекарь, у которого ты находился во время ареста… он с тобой в сговоре, так? — вкрадчиво спросил высокий. — Это он нарочно изобразил, что сотрудничает с нашей службой? Чтобы его не заподозрили? Он предал тебя? Ведь так же? А с самого начала он был в курсе твоих намерений убить императора! Зачем вы с Юсасом приходили к нему перед самым убийством Светоносного? Признайся! Облегчи свою участь!
