На ступеньках кто-то сидел.
Вэн шумно вдохнул воздух от неожиданности.
Сидящий повернулся на звук. В свете уличных фонарей Вэн разглядел его силуэт, короткие тёмно-русые волосы, знакомое лицо. Он увидел, как на этом лице на долю секунды вспыхнули удивление и надежда, а потом исчезли.
– А, – сказал Питер. – Это ты.
В ночной тишине Вэн слышал каждое холодное слово.
– Ты… – Вэн запнулся. – Ты думал, что это кто-то другой?
Питер пожал плечами.
– …Не ждал, что ты придёшь меня искать.
– Я тебя не искал, – ответил Вэн и лишь потом понял, какая это была бы замечательная отговорка.
Питер нахмурился.
– А что ты тогда тут делаешь?
– Я… – Вэн перебрал в голове около дюжины вариантов, как бы соврать. Он посмотрел на Питера, сгорбившегося на ступеньках, и подошёл поближе, чтобы посмотреть ему прямо в лицо сверху вниз. – А ты что здесь делаешь?
Питер пинком сбросил со ступеньки жёлудь и ничего не ответил.
Вэн перевёл взгляд с лица Питера на его одежду. На Питере была рубашка на пуговицах и джинсы, хотя уже стоял поздний вечер. А на ногах – дорогие кроссовки. Никто не выходит ночью на улицу одетым и обутым, если только…
– Ты что, сбежать хочешь? – спросил Вэн.
– Нет, – сказал Питер. Хотя, может быть, на самом деле это было «не знаю». Он снова пожал плечами. – Может быть. Типа того. – Уголком глаза он посмотрел на Вэна. – А ты что, тоже решил сбежать?
– Может быть. Типа того, – повторил Вэн за Питером. – Но я собирался вернуться.
Питер пробормотал что-то, но Вэн не сумел разобрать.
– Что ты сказал? – спросил Вэн.
Питер хмуро посмотрел на него.
– Ты что, не слышишь меня, даже когда стоишь рядом?
– Иногда так бывает. Может быть, будет лучше, если я увижу твоё лицо.
– Ох.
Питер едва заметно повернулся в сторону Вэна. В свете уличных фонарей его бледно-голубые глаза казались ещё более ледяными, чем обычно.
– Я сказал: «А тебе-то с чего убегать?» Ты хороший мальчик. Тебя все жалеют. О, бедный маленький Вэн, он чуть не пострадал. – Питер покачал головой. – Они даже не замечают, когда я выхожу из комнаты. Наверняка даже не заметят, если я вообще уйду из дома.
Вэн потянул манжету пижамного рукава. Слова Питера были злыми, но вот голос – слабее обычного. Слишком слабым, чтобы хоть одно слово по-настоящему причинило боль.
– Я просто хотел ненадолго выйти, – ответил Вэн. – Жить в чужом доме – это очень странно. Особенно если понимаешь, что на самом деле ты тут жить не должен.
Питер не стал смотреть Вэну в глаза.
