«Идем назад!» — махнул Баскакову Максим.
Когда они ввалились в салон экраноплана, то сразу почувствовали, что внутри стало теплее.
— Неужели удалось его оживить?! — обрадовался Качалов, ласково похлопав ладонью по обшивке.
— Почти, — лаконично ответил Блинов и протянул обоим по кружке горячего чая. — В общем, думаю, до «Полярной» мы дотянем. А что с беспилотником?
— Пациент скорее жив, чем мертв. Но заставить его двигаться в таких условиях невозможно. Видимо, что-то случилось с его «мозгом» — закоротило, и он заблокировал доступ полностью. Даже «ключом» не открыть.
— Плохо. Впрочем, ладно. Сейчас главное — до буровой добраться. Моторы целы. Антон с Потапычем скоро закончат латать кабину, и тронемся.
* * *
Поездка на брюхе экраноплана запомнилась всем бесконечной болтанкой и тряской под пугающее завывание работающих на малых оборотах винтов. Максим всю дорогу держал в охапке контейнер с драгоценными датчиками. Сто километров преодолели за три с половиной часа, и когда наконец раздирающий уши низкий гул утих, люди еще несколько минут сидели кто где, не в силах поверить, что добрались. К тому же этот маленький успех был омрачен известием Анфисы: Саша Невский дороги не пережил…
Как только они вошли через шлюз на нижний ярус станции, сразу стало ясно, что беда побывала и здесь. Широкий коридор встретил людей тусклым миганием редких аварийных ламп и лохмотьями сажи, в которую превратилась обшивка стен.
— Господи, что же тут произошло?! — судорожно всхлипнула потрясенная Анфиса и с мольбой посмотрела на Блинова, как будто тот должен был знать ответы на все возможные вопросы.
Но Федор и сам слегка растерялся. Увиденное не было похоже на следы нападения: ни следов от пуль и осколков, ни стреляных гильз на полу. Похоже на пожар… Но почему сгорело все? Ведь буровые, особенно нового поколения, как «Полярная», оснащались настолько современными и безотказными системами безопасности, в том числе и пожаротушения, что сама вероятность большого возгорания практически исключалась. А тут…
— Так, братцы, — сказал он, зачем-то понижая голос, — сейчас дружно идем к подъемнику и выбираемся на основной уровень. Потом разделимся и осмотрим все повнимательней. Сдается мне, что тут дело нечисто…
Маленький отряд двинулся в глубь коридора, добрался до шахты подъемника, но, как Блинов и ожидал, тот не работал. Видимо, система энергоснабжения станции тоже вышла из строя, хотя это само по себе было невероятно. Пришлось карабкаться по крутой металлической лестнице. Блинов и Вершинин, как самые здоровые, взяли тяжелораненых на закорки. Максим же не расставался с контейнером. Мысль о том, что он должен спасти датчики любой ценой, придавала ему сил. Кое-как выбрались в кольцевой коридор основного уровня станции, где увидели ту же картину странного пожарища. Причем Федор обратил внимание на искореженные жаром стальные элементы каркаса помещений. «Это ж какая здесь была температура?! — поразился он. — Что тут могло гореть так сильно?..»
