— Сейчас, мырза, мы можем что-то выторговать за сдачу цитадели, если они возьмут ее сами, то нам придется лишь мириться с участью пленников.
— Ты предлагаешь предать Адай?
— Адайцы поработили нас на правах сильного, почему нам не перейти под руку более достойного, как веками делали наши предки? Тем боле клан Мангыт из Каракалпаков признал Чхоля Чинхва потомком Великого Хана, да не увянет о нем память в сердцах воинов. Разве это урон чести встать рядом с будущим Повелителем Степи?
— Хмм… мы принесем ему вассальную клятву и приведем под его руку славных сынов рода Табын, что кочуют от берегов Каспия до пустынь Иргиза!
— Да, мырза, мы встанем за спиной его и приведем к покорности тех, кто не верит!
Штаб армии Чхоля Чинхва
— Сабом-ним, глава рода Табын смиренно просит его принять.
— Что? Ты не ошибся? Они хотят аудиенции, не переговоров?
— Господин, ритуал соблюден, они просят именно об аудиенции.
— Генерал, это не может быть ловушкой?
— Не представляю, как они смогут ее реализовать, мы в любом случае их обезоружим, на вас повесим щит… Даже не знаю…
— Хмм… а может парламентер что-то сказал? Что-то выбивающееся из общей картины протокола?
— Они упоминали Великого Хана…
— Вон оно что! Я готов принять их через час.
Встречу организовали в штабе, в зале для брифингов. С нашей стороны участвовали генерал Ен Чун, Сон У, несколько офицеров штаба, пара магов и десяток моей личной охраны. Все меры безопасности были предприняты. Сопровождение таабынов остановлено еще на подходе к нашим укреплениям, к моему телу допущены лишь четверо наиболее весомых лиц в роде Табын. Но даже их тщательно обыскали и полностью разоружили, оставив лишь ритуальное оружие.
Ровно через час передо мной преклонив колени стояла солидная делегация рода Табын. Глава рода, мырза Султанбек, могучий батыр, широкий в кости, с кривыми как сабля ногами всадника. Скуластое лицо, иссини черные волосы, заплетенные в тугой хвост, говорят некоторые из умельцев используют его в рукопашной схватке, вплетая в волосы кусочки металла. Немолодой воин легко, по-юношески преклонил колено.
С ним в свите пара почтенных аксакалов, те опустились на пол кряхтя и с превозмоганиями, но останавливать их не стал. Старость, конечно, нужно уважать, но не в данном случае. И последним кого допустили ко мне, был седовласый воин, не старый, но видно повидавший столько, что иному старцу не дано, от того и седина. Вот он-то меня и насторожил. Я не мог его прочесть. Аларм! Аларм!
