– Мама, – осторожно заметила Маша, – по-моему, это плохая идея!
– Ничего, пусть привыкают! Не будет же она жить здесь, как в клетке, – и мы покинули спальню. Не прошло и двух минут, как непривычную тишину взорвал дикий вой. Не самая приятная привычка жителей юга Израиля к обстрелам взяла свое – поначалу мы приняли его за сирену воздушной тревоги и кинулись к двери, но, вовремя поняв, что звук доносится из новых апартаментов Сары, в мгновение ока сменили направление. Гостья, вздыбив шерсть, сидела на трюмо с вытаращенными глазами. Том и Леля, демонстрируя редкостное единодушие, – на кровати. И все трое как-то удивительно слаженно выли, в упор глядя друг на друга. Мы расхохотались, сгребли в охапку оскорбленных в лучших чувствах старожилов и вышли, на сей раз закрыв дверь.
Сара покорилась судьбе. Обосновалась на трюмо – там же спала, там же приводила себя в порядок. Дважды в день мы приносили ей еду, меняли воду, чистили туалет, брали на руки и ласкали. Ласку кошка принимала благодарно, еду – как должное, но заточение было ей явно не по вкусу – всякий раз, когда визит заканчивался, она пыталась выйти с нами. Да и мужу доставляло мало удовольствия спать в одной комнате с кошачьим ящиком. Через пару дней я вновь решила рискнуть и оставила дверь открытой.
Робко, будто делая первые шаги, Сара вышла из своей темницы и, принюхиваясь и приглядываясь, добралась до густонаселенного салона (так вот претенциозно в Израиле называется холл, большая комната). Леля неприветливо глянула на узницу, Том напрягся, котята никак не отреагировали, но вызвали определенный интерес у гостьи, что она и не преминула выразить, потянувшись мордочкой к Шоко – более смелому и озорному. И тут мамашу прорвало! С диким воплем она кинулась на захватчицу, и живой клубок с воем и мяуканьем покатился по полу. Том на долю секунды остолбенел, затем кинулся в гущу битвы в надежде разнять дерущихся, но песочно-серый цвет менялся на бело-серебристый с такой скоростью, что разобраться, где кто, не представлялось никакой возможности, и он заметался так же бестолково, как и мы. Наконец воительницы притомились и разошлись передохнуть перед новой схваткой. Дочь, используя момент, бросилась к Саре, а Том… Том с воплем прыгнул на Лелю и вцепился в нее мертвой хваткой. Конечно же, я осуждала агрессию своей любимицы, но материнские чувства возобладали:
– Том, паршивец, что же ты делаешь?! Своих защищают, а не бьют!
