– А если я попрошу рубашку мне починить? – Он подергал край обтрепанной рубашки – ее как будто дикие звери зубами рвали.
– Вряд ли от рубашки твоя жизнь зависит? – спросила я.
Он угрюмо дернул плечом.
– За такую работу я возьму медную монетку, или еще какую-нибудь мелочь, или бесплатно тебя научу, как рубашку подшить. А если тебе вот прямо позарез что-то нужно, что-то очень важное… Тогда помогу даром.
– А как же Совет? – заорал Сома. – Они только за золото помогают!
– Что? – Я растерянно помотала головой. – Наш Совет не такой! Когда я ехала в Аутери, одна девочка на пристани чуть не свалилась в воду. Моя мама ее спасла и даже медного грошика за это не спросила. Совет для того и существует, чтобы помогать всему королевству!
Сома стиснул зубы:
– Но…
– Ты что, вчера не видел, как она на помощь кинулась? – Рин махнула рукой, показывая на скалы. – А на пароходе, по дороге в Аутери, Эва исцелила тяжелораненого пассажира и ни монетки с него не взяла!
– Ну… – пропыхтел Сома.
Я даже удивилась – таким потрясенным он выглядел.
– Ну…
Рин пожала плечами:
– Адвокат закончил свое выступление!
Сома открыл рот, но в кои-то веки у него не нашлось для ответа обидных шуточек. Несколько приятелей Рин, в такой же бутылочно-зеленой форме, задержались, проходя мимо, и глаз не сводили с Сомы и его компании.
– Пойдем медового сидра купим, – буркнул кто-то из команды Сомы. – Тут неинтересно. Ведьма не колдует…
– Да, лучше сидра выпить, – отозвался Сома, но голос у него был уже не такой задиристый.
Сома с компанией ушли вразвалочку. Когда они скрылись за углом, я повернулась к своей хранительнице:
– Рин, вот у тебя настоящая магия!
Она засмеялась, усаживаясь на скамью:
– Не знаю, какая там у меня магия, а вот про Сому я знаю больше, чем он думает. Поэтому мне и спорить с ним проще.
– Ты о чем?
– Когда он появился в городе, я решила проверить, не будет ли от него неприятностей для ма… – Рин покосилась на здание мэрии. – Для жителей Аутери. Если честно, это грустная история.
Я наклонилась к ней и приготовилась слушать.
– Соме всего пятнадцать. Он ненамного старше тебя. Правда, в его возрасте многие работают. Но мне знакомые в порту рассказали, что он из крестьянской семьи. У них не каждый день еда бывает на столе. Вот Сома и сказал родителям, что поедет в столицу, работать в гильдии плотников.
– А на самом деле… работал пиратом? – прошептала я. – А Совет… пару лет назад помог королеве покончить с пиратством на всем побережье королевства Ривель, правильно?
