– Это он!
У меня сердце заколотилось в горле. Кто…
– Специалист Икко, я пришел забрать книгу, – произнес очень знакомый высокомерный голос.
Я быстро обернулась и чуть не застонала вслух.
Конрой Нитта смотрел на меня, как и я на него, с еле скрываемым отвращением. Всего на два месяца старше, он всегда относился ко мне свысока.
Он смахнул невидимую пылинку с безупречно отглаженной черной сорочки. Брюки на нем сидели идеально, словно сшитые личным портным королевы.
Конрой Нитта кивнул моему папе, затем склонился над маминой рукой, отчего темная прядь упала ему на глаза.
– Счастлив вас видеть, великий магистр Эвергрин!
Потом добавил, как будто только что вспомнил:
– И тебя, Эва.
Я мысленно дала себе слово, что когда-нибудь он и меня назовет великим магистром. А все равно было обидно.
– Привет, ученик Конрой, – сказала я, здороваясь, как и полагается, по рангу.
– У тебя правда проявилась магия? – Конрой бросил взгляд на мой рюкзак.
– Конрой! – в один голос возмутились мои родители.
Когда мне было десять, он учился у мамы, и нам пришлось целый год жить в одном доме – это было худшее время в моей жизни. Подгадав, когда мамы с папой не было рядом, он шипел, что у него в голове не умещается, как это дочка самой могущественной ведьмы в королевстве оказалась совсем без магии. А у меня магия проявилась только в одиннадцать, когда Конрой уже перешел к другому учителю.
Сейчас Конрой наклонился ко мне поближе, чтобы мама с папой не услышали.
– О чем-то таком поговаривали… А, погоди, это ты пробовала остановить дождь и заснула в ручье? Типичный случай! – фыркнул он.
Словно в ответ на мои мысли, магия слабо кольнула кончики пальцев. Так хотелось выпен-дриться и показать пару заклинаний! Но в отличие от Конроя я не могла себе позволить расходовать впустую ни капли магии.
– Проявилась в прошлом году, – коротко ответила я. – С тех пор мама меня учит.
– В прошлом году?! И всего один учитель? – Конрой изогнул бровь. – Ты же знаешь, нам дается только один шанс сдать квест на ранг. Ты хоть летать умеешь?
Конрой в тот самый день, когда родился, вызвал волшебную метель и с тех пор учился не переставая у волшебников по всему королевству. Мамины друзья в Совете шептались, что Конрой, скорее всего, к шестнадцати годам получит ранг великого магистра. Большинство ведьм и волшебников становятся максимум специалистами – это третий ранг, средний из всех.
– Умею я летать… – буркнула я сквозь зубы. – И прекрасно знаю, что шанс только один.
