Денису нравилось наблюдать за питомцами. Куда больше, чем за банальным горящим огнём и текущей водой. Смышлёные насекомые с интересным поведением с самого детства привлекали его внимание. Прозрачный акрил формикария давал возможность наблюдать за их тайной жизнью — как они ухаживают за расплодом, общаются перестукиванием усиков, чистят друг другу панцири и выносят мусор из жилища. Эдакая мини-цивилизация.
Неоднократно Денис приходил к интересной мысли — а что если люди в чём-то похожи на муравьёв? И тоже кому-то принадлежат? И этот кто-то наблюдает за нами через полупрозрачные слои реальности, иногда подкармливает, а иногда случайно устраивает встряски… или не совсем случайно.
Денис взял кисточку и осторожно мазнул крупного солдата, бегавшего по арене, по спинке. Тот сразу же развернулся, воинственно раскрыв мандибулы, готовый к бою. Денис убрал кисточку, и солдат, так и не найдя противника, поспешил скрыться в ходах формикария. Колония была ещё не очень большая, около трёхсот мурашей, и храбростью они пока не отличались. Солдат похоже даже толком не понял, что с ним произошло.
"Испугался, — подумал Денис. — Ну прямо как я только что. Только меня мазнули не кисточкой, а кое-чем другим".
— Опять со своими тараканами возишься? — раздался за спиной голос Молчановой.
— Это муравьи, а не тараканы, — пробурчал Денис. Бабушкины слова отвлекали от важных мыслей. Реально, а что если над ним некто ставит эксперимент? Словно над каким-нибудь подопытным муравьём. А он, даже не понимает, что происходит.
— Лучше бы собаку завёл, — заметила Молчанова, продолжая стучать по клавиатуре.
Увлажнив гипс формикария, Денис отправился на кухню, решив сварить яйцо. И сам перекусит, мурашам маленький кусочек белковой пищи подкинет. А то после всех этих странных событий со смартфоном он как-то резко проголодался.
Молчанова, ещё немного повоевав в интернете, откинулась на стуле и широко зевнула.
— Ой, что-то меня в сон потянуло… — заявила она и зевнула ещё разок. Видимо, для закрепления намерения. Вернувшись в свою комнату, бросила взгляд на перстень и ощутила странное непреодолимое желание надеть его на палец. Словно кто-то настойчиво подталкивал её под руку. Похожее ощущение иногда возникает у человека, когда он стоит на балконе и смотрит вниз. Странное тёмное чувство словно призывает его прыгнуть вниз…
— И откуда ты у меня такой взялся? — озадаченно произнесла она, вертя безделушку в руках. Матовая поверхность практически не отражала свет. полностью поглощая его. — Хоть убей не вспомню. Что-то с памятью моей стало… всё, что было не со мной, помню…
