Мы договорились встретиться в двенадцать. Сейчас уже без двадцати пяти час.
Заметив за спиной преследующего меня Саймона, я обернулся и окликнул его:
— Сай!
— Чего?
— А тебе-то откуда знать, во сколько я должен быть на встрече?
Друг нахмурился.
— Ты вчера напился и хвастался всему пляжу, что будешь курировать кого-то, а потом победишь на соревнованиях и станешь самым крутым серфером. Клянусь богом, я видел твой павлиний хвост. Он даже залез мне в стакан с бронксом!
Я закатил глаза. Тупые шутки Саймона не очень меня веселили.
Мы оказались уже на территории университета, на поляне у заднего выхода. Это было большое здание с обширной зеленой территорией, по которой бродили студенты.
— Да-да, понятно, — отмахнулся я от него и ускорил шаг. — Ты можешь шутить, но когда меня нарекут лучшим серфером на планете…
Я резко остановился, и Саймон врезался мне в спину. Навстречу злобно шел Маттиас, казалось бы, закипая то ли от палящего солнца, то ли от бешенства. Он завязал светлые волосы в хвост, на голове была бейсболка козырьком назад. Одет он был в свободную белую футболку и джинсы — все кураторы в этом университете ходили так, как им вздумается, единого стиля не было. Ведь они не преподаватели, а гораздо круче.
— Ну, удачи, — шепнул мне Сай и тихо исчез.
Отличный друг! Я встал как можно ровнее, готовясь принять удар. Маттиас ловко соскочил с крыльца и сделал рывок в мою сторону. Схватив меня за шиворот, он прошипел:
— Гребаные полчаса!
— Ослабь хватку, братишка. — Я легонько оттолкнул его. — Ты же знаешь, что я пил вчера. Будь проще.
Хилл отступил от меня и скривил губы. Да ладно! Не такой уж я и безответственный. Я же просто серфер. Я не учитель, не куратор и вообще все деньги получаю только от соревнований. Мне плевать на время и все в этом духе.
— Хорошо, что хоть пришел, — вздохнул он и сжал пальцы на переносице. — Я уже подумал о худшем.
— Ты так волнуешься за нее? — спросил я, имея в виду его племянницу. — Боишься, что-то случится, если я не пригляжу за ней?
Матте замер. Он посмотрел на меня, и на губах появилась насмешливая улыбка.
— Что-то случится?
— Да. Например, ее будут обижать, и все такое.
— Ты серьезно? Это последнее, о чем я волнуюсь.
И он указал пальцем в сторону. Я проследил за его взглядом и онемел.
В этот момент я впервые увидел ее.
Я застал ту лучшую секунду, когда невысокая девчонка, замахнувшись ногой, ударила парню в живот и опрокинула его на спину. Он выкрикивал в ее адрес проклятия, а стоящие вокруг хлопали в ладоши. Я удивленно смотрел на этот балаган, не понимая, что происходит и почему никто не останавливает эту чокнутую.
