— Бывший гвардеец, Тамара Константиновна, — мягко ответил Шубин. — Мне нравится эта девушка. Я ведь сам из простой семьи, знаете, небось. Попал в гвардию во время службы в армии как раз после пограничного конфликта в северных фьордах. Ничем особо не отличился, но вот заметили. Поэтому для меня в отношениях с обычной служанкой нет каких-то странностей. Я знаю, что вы хотите отблагодарить меня гербом. Но почему бы и Алене немножко не подняться по сословной лестнице?
— Хм, откровенно и смело, — кивнула Тамара. — Я тебя имею в виду, Антон. Такой видный офицер, пусть и в отставке. Да тебе только стоит в свет выйти — любая барышня, купеческая или дворянская, твоя будет. Впрочем…
Тамара легонько коснулась руки вспыхнувшего Шубина, словно извиняясь за бестактность, и решила закрыть эту тему. В конце концов, Антон не мальчик уже, ему стоит определяться со своим будущим. Ставить препоны для человека из своего круга она не будет. Озлобится, нанесет вред Роду. Зачем своими руками ломать тщательно возводимую крепость?
— Ваши отношения — только ваши, Антон, — напомнила она напоследок. — Все, что не касается службы, должно проходить вне стен этого дома. Понимаешь?
— Спасибо, Тамара Константиновна, — облегченно вздохнул Шубин. — Вы все понимаете…
— Сегодня к двенадцати часам должен подъехать Костя Краусе. Как только появится — дай мне знать, — перешла на более насущную тему Тамара. — И потом, выдели сопровождение до Вологды для нашего телепортатора. Он ведь еще не в той категории, когда за ним постоянно следуют телохранители. Федор Петрович бдит, конечно, но лишь в пределах корпорации.
— Сделаю, — кивнул Шубин, интуитивно понимая, зачем Краусе понадобился Тамаре. Одинокая молодая женщина — великолепная цель для всякого рода проходимцев и враждебно настроенных конкурентов. Ей нужен надежный схрон. А кто может его предоставить? Только маг. Никакие человеческие ресурсы, если они заточены только под охрану, не смогут сопротивляться магической силе. Артефактные предметы, накачанные волшебными плетениями со способностями сносить целые кварталы, кольца и перстни, амулеты и браслеты — только они дают шанс выжить. Шубин, увы, всего лишь солдат, готовый прикрыть собой дочь Великого князя. И он сделает это, не задумываясь. Даже без амулетов.
Костя Краусе приехал на своем автомобиле, и тут же был пропущен на территорию особняка. За последние полгода молодой телепортатор значительно поправился, щеки уже не так явственно обтягивали скулы. Видимо, хороший аппетит и спокойная служба под неусыпным надзором Корниенко дала результаты. Костя успокоился и перестал нервничать, что однажды за ним придут люди барона и потребуют плату за отступничество. Впрочем, введя в штат магов корпорации человека Китсера, можно немного перевести дух. Пусть им другие занимаются.
