(Рим. 12, 15), говорит апостол. Должни есмы мы сильнии немощи немощных носити, и не себе угождати;
кийждо же вас ближнему да угождает во благое к созиданию (Рим. 15, 1–2); (Иак. 5, 16). Любить ближнего как себя – значит уважать его, как себя, если он, впрочем, того достоин, не думать о нем недостойно, низко, без причины к тому с его стороны, не иметь на него никакого зла; не завидовать ему, а всегда доброжелательствовать, снисходить к его недостаткам, слабостям, покрывать его грехи любовью, как желаем, чтобы снисходили к нашим недостаткам.
Друг друга терпите любовию (Еф. 4, 2), говорит апостол,
не воздающе зла за зло, или досаждения за досаждение (1 Петр. 3, 9);
Любите враги ваша, благословите клянущыя вы, добро творите ненавидящим вас (Мф. 5, 44);
Аще алчет враг твой, ухлеби его; аще жаждет, напой его, говорит Ветхозаветное Писание (Притч. 25, 22; Рим. 12, 20). Любить ближнего, как себя самого – значит молиться за живых и умерших, родных и неродных, знакомых и незнакомых, за друзей и врагов все равно как за себя и желать им столько же добра, спасения души, сколько себе. Этому и научает нас святая Церковь в своих ежедневных молитвах. Любить ближнего, как себя, – значит еще любить без всякого лицеприятия, несмотря на то, беден он или богат, хорош собой или нет, стар или юн, знатный или простой, здоровый или больной; полезен нам или нет, приятель или враг, потому что все равно Божии, все по образу Божию, все – чада Божии, члены Христовы (если православные христиане), все члены наши:
ибо мы все – одно тело, один дух (Ефес. 4, 4), всем одна Глава – Христос Бог.
Но когда дело идет о любви к ближнему, как к самому себе, то тут лукавая плоть наша, в которой не живет доброе (Рим. 7, 18), произвольно хочет ограничить круг ближних своих и любовь к ближнему, именно: хочет любить только любящих нас, только своих, только друзей и знакомых, благоприятствующих нам, – а ненавидящих, врагов, чужих, незнакомых, не благоприятствующих нам часто не считает и ближними; не хочет оказывать им благодеяний, а иногда дышит злобою и местью или хочет любить только благоденствующих и здоровых, красивых собой, а от несчастных, бедных, больных, увечных, некрасивых отвращается. Но что говорит небесная Истина и единственный Учитель истины Иисус Христос? Он говорит, что должно любить всякого человека, несмотря на различие веры и вероисповедания или нации и происхождения, несмотря на различие состояния, на богатство или бедность, на здоровье или болезнь человека, на благообразие или безобразие лица, – и для этого привел Он повесть или притчу о человеке, попавшемся в руки разбойников. Самарянину, который оказал милость несчастному, этот несчастный, т. е. избитый разбойниками, не был ни единоплеменником, ни единоверцем, ни знакомым, ни родственником, ни другом: однако же тот тронулся его несчастием и оказал ему самую деятельную помощь ради того, что он подобный ему человек и человек, впавший в несчастие;
