Еще немного побродив по комнате взад-вперед я опять упал на кровать и почти сразу уснул. На этот раз продрых всю ночь без задних ног, но уже под утро мне приснился странный сон.
Я медленно брел по заснеженному полю с вещмешком и автоматом за плечами. Легкая поземка дула в лицо, но снег здесь был совсем не глубокий. Когда я подошел к лесу, из-за деревьев вышли два огромных, трехметровых человека в белых маскхалатах. На их лицах оказались одеты странные маски, как у вратарей в хоккее. Незнакомцы громко и пронзительно смеялись, заглушая даже шум ветра.
— Прочь! — заорал я. — Уйдите с дороги, твари!
Но вслед за ними появились еще двое, а потом еще… через несколько минут передо мной возникло не менее десяти огромных незнакомцев и все в этих ужасных масках.
Я быстро передернул затвор автомата, и стал беспорядочно палить по огромным людям, но на снег упали только первые двое. Остальные стояли на месте и продолжали пристально смотреть на меня. Пули отлетали от странных незнакомцев, будто от чугунных болванок. Они стали медленно окружать меня.
Отбросив ненужный автомат, я побежал прочь, но вскоре поскользнулся и растянулся прямо на снегу. А сзади уже слышались тяжелые шаги и странный пронзительный стук. Я вздрогнул и приоткрыл глаза: за окном ярко светило солнце. Похоже, уже давно настало утро и кто-то настойчиво стучался в дверь.
Я быстро привстал с кровати, и отщелкнув задвижку, приоткрыл входную дверь. Передо мной стоял улыбающийся Артур, в светло-сером теплом камуфляже:
— Однако ты, парень, поспать не дурак. Ехать пора. Почти десять…
Теперь я уже не сомневался, что с недавнего времени стал видеть вещие сны. Во дворе стояла повозка с большими колесами и двумя крепкими лошадками. Возле телеги крутился рыжеусый мужичок в черной бурке и казачьей папахе. Этот тип оказался тоже из моего недавнего сна.
— Знакомьтесь, — улыбнулся Артур, — это Валера Дуплет. Мой помощник.
Мы обменялись рукопожатиями и я невольно покосился на странный большой предмет, установленный позади телеги и накрытый плотным брезентом.
Пулемет!
— Ну что, мальчики-зайчики, в путь! — Артур запрыгнул в середину повозки и уселся на старое кресло от автомобиля.
Я сел рядом, во второе кресло, и возничий тут же натянул вожжи, заставляя лошадок стронутся с места.
— Артур… — тихо спросил я, — а почему на гужевом транспорте?
— На машинах туда нельзя, — покачал головой проводник, — эти твари издалека шум моторов слышат. Да и проехать на автомобилях можно не везде, в отличие от повозки. И кстати, Олег… как там насчет аванса?
